La historia de SailGP es tan joven como vibrante. La liga de catamaranes voladores nació en 2018 de la mano de Russell Coutts y Larry Ellison -la persona más rica del mundo según la última lista Forbes-, con un modelo cerrado: todos los equipos eran propiedad de la organización. Pero ya entonces estaba escrito en su ADN que, tarde o temprano, cada franquicia acabaría en manos privadas. Ese momento ha llegado, y lo ha hecho con fuerza. Además, la unión estratégica con Rolex, que apuesta y da nombre al circuito, es una muestra más hacia dónde va esta competición global.
SailGP ha dejado de ser un proyecto centralizado para convertirse en una liga de franquicias privadas con identidad propia. Y, aunque el modelo aún está en construcción, todo apunta a que la entrada de capital fresco y de nombres conocidos le refuerza. Eso sí, siempre que logre mantener la esencia: Un equipo por país, barcos iguales, regatas espectaculares y la sensación de que, en la línea de salida, cualquiera puede ganar.
Lee tambiénSailGP empieza desde abajo en Cádiz
Uno de los ejemplos más mediáticos lo encontramos en Australia. El equipo, rebautizado como BONDS Flying Roos SailGP Team, tiene como coproprietarios a los actores Hugh Jackman y Ryan Reynolds, que se suman al patrón y CEO Tom Slingsby. El movimiento no sólo aporta capital, también pone al equipo en el escaparate internacional, más allá del mundo de la vela.
Italia, otro mercado clave, también ha vivido su propia revolución. El Red Bull Italy SailGP Team ha sido uno de los últimos en llegar de la mano pasó a mano de Muse Sport, brazo deportivo de Muse Capital, liderado por Assia Grazioli-Venier y Gian Luca Passi de Preposulo tomando como líder a James Spithill. A ellos se han unido inversores del arte, la moda y el entretenimiento, creando un ecosistema que convierte al equipo italiano en un producto que mezcla moda y deporte.
El United States SailGP Team fue uno de los primeros en dar el salto. Hoy lo gestionan los fundadores de Uber, Ryan y Margaret McKillen. Su apuesta combina tecnología, deporte y entretenimiento, buscando un modelo de negocio sostenible en un mercado tan competitivo como el norteamericano. E Canadá, el empresario Dr. Greg Bailey adquirió el equipo en 2024. Desde entonces, navega bajo el nombre de NorthStar SailGP Team.
Lee tambiénGisela Pulido y Álex Climent lideran a España en los Mundiales de Fórmula Kite
El France SailGP Team se ha reforzado con la entrada del fondo estadounidense Ares Management en el que participa Kylian Mbappé, que se suma al grupo propietario para dar estabilidad financiera y músculo comercial.
Mientras que Germany by Deutsche Bank cuenta como uno de sus pilares al piloto de Formula 1 Sebastien Vettel, a quién le llamo la atención el paralelismo del circuito Rolex SailGP con la Formula 1. No todos han dado el salto completo. Equipos como Emirates GBR, Suiza o Dinamarca cuentan ya con capital privado, pero mantienen todavía vínculos con la organización central. Caso particular es el de Nueva Zelanda: los Black Foils, liderados por Peter Burling y Blair Tuke, un híbrido entre iniciativa de regatistas y control institucional.
Lee tambiénDiego Botín: “Pude acabar en una silla de ruedas”
El Spain SailGP se encuentra en un momento en el que encontrar financiación sigue siendo prioritario, ya que aún no es totalmente autosuficiente. Deportivamente está al nivel de los mejores, es el vigente campeón, y esta temporada ha contado con el apoyo de Andalucía, Santander Private Banking y Pérez & Cia Group. Encontrar el gran patrocinador o mecenas es el objetivo de cara a la próxima campaña del Rolex SailGP.
Los veremos a todos este fin de semana del 4 y 5 de octubre en el DP World Spain Sail Grand Prix | Andalucía-Cádiz