A las dos de la tarde entró en la pista central del Inalpi Arena de Turín un Carlos Alcaraz impecablemente vestido. De gala para recibir el trofeo de número uno del año en casa de su máximo rival, el italiano Jannik Sinner, que lo levantara en la pasada edición.
El ídolo local, vestido de tenista, calentaba en el pasillo adyacente, listo para cerrar su participación en la fase de grupos de las ATP Finals. Con la clasificación sellada desde el liderato, cruzándose este sábado con el australiano Alex de Miñaur, a las 14:30 horas.
Sinner, que defiende corona de 'maestro', se quedó sin el nº 1. Dependía de Carlos Alcaraz, y éste no falló. Por en medio de la batalla pasó el estadounidense Ben Shelton, 23 años y nº 6 mundial, y recibió lo suyo sin comerlo ni beberlo. Fue la víctima de la ira deportiva del de San Cándido.
Sinner tenía ganas de recuperar el protagonismo cedido a Alcaraz, sumar 200 puntos más en el ranking pensado ya en la próxima campaña, embolsarse los 396.500 dólares de premio económico extra por cada victoria en la fase de grupos. Y mantener su aura de invencible en el evento y bajo techo.
Y el rapapolvo le cayó al invitado que pasaba por allí. Sinner castigó a Ben Shelton, que ya hizo mucho salvadon un punto de 'match' con 4-5 en el segundo set, para acabar cediendo 6-3 y 7-6 (3) en 1h.34'.
Sinner eleva su racha de partidos ganados en 'indoor' a 29. La quinta mejor de la historia profesional, igualando al suizo Roger Federer en una lista que comanda el estadounidense John McEnroe con 47.
En Turín son ocho triunfos consecutivos de Sinner, 24 años y nº 2. En el global de las ATP Finals, 13 de 15, ya que en su debut hizo final ante Novak Djokovic, en 2023. Desde entonces, ni un set entregado, ha dominado los 16 celebrados.
Lee también
Un aviso serio al australiano Alex de Miñaur, que entró 'in extremis' con un partido y la ayuda del triunfo de Alcaraz a Lorenzo Musetti. Sinner le ha ganado las doce veces sin pestañear, va camino de la final del domingo, a las 6 de la tarde. En teoría, con Carlos Alcaraz, que hasta la noche del viernes no sabrá si se cruza con el alemán Alexander Zverev o el canadiense Felix Auger-Aliassime.