Carlos Alcaraz elevó este domingo a 17 las victorias consecutivas en suelo español que lleva, concretamente desde 2022, y tras ganar dos Godó y este Masters 1000 de Madrid. Dominante, haciendo correr la bola, con mejores sensaciones que en su debut, el murciano derrotó al búlgaro Grigor Dimitrov en dos sets, 6-2 (35') y 7-5 (55'), clasificándose para los octavos de final del Mutua Madrid Open en la Caja Mágica.
Carlos, que sufrió más de lo esperado en el comienzo de la defensa del título que logró la temporada pasada y necesitó tres sets para sacar adelante el partido contra el finlandés Emil Ruusuvuori el viernes, esta vez fue a piñón fijo y además de desplegar un tenis extraordinario se divirtió y divirtió al público que llenaba la Manolo Santana.
Era la segunda vez que el tenista de El Palmar, número dos del mundo y este año campeón en el Godó, el Masters 1.000 de Indian Wells y Buenos Aires, se enfrentaba al jugador de Haskovo, de 31 años y que, aunque en su día, en 2020 llegó a ser la tercera raqueta del mundo, está ahora instalado en el puesto 32 de la ATP.
Carlos Alcaraz devuelve una bola de revés ante Grigor Dimitrov en la Caja Mágica
Dimitrov, con un gran revés y mucho talento, todo hay que decirlo hace seis años que no gana un torneo de la ATP. Desde que redondeó su mejor temporada, en 2017 con los éxitos en las ATP Finals y el Masters 1.000 de Cincinnati que añadió a Sofía y Brisbane ese mismo ejercicio.
Alcaraz juega en Madrid por tercera vez mientras el búlgaro lo hacía por undécima. Los cuartos de final en 2015 -le eliminó un tal Rafa Nadal- fue su mejor resultado en la Caja Mágica.
El duelo de este domingo, por lo que al primer set se refiere, quedó visto para sentencia con la primera rotura de saque de Alcaraz sobre Dimitrov (2-0) y la segunda que colocó el 5-2 a su favor. Ahí se vino un poco abajo el centroeuropeo y la manga se resolvió a favor del español por 6-2 en 35 minutos.
En el segundo set llevó la iniciativa sin embargo Dimitrov, quien llegó a romper el servicio de su rival en el sexto juego (4-2), fue un momento de inquietud para el español, pero se puso serio, sacó su mejor versión y certificó el contrabreak en blanco con una derecha a la carrera brutal (4-3).
Carlos conservó su saque y colocó el 4-4, no dejando mucho hueco para una posible recuperación del búlgaro. No obstante, Dimitrov puso el 5-4 a su favor con su servicio y obligó a Alcaraz a tener que ganar el suyo para no ceder el segundo set e ir a un tercero. En blanco hizo subir el 5-5. Cuatro errores no forzados de Dimitrov, quizá producto de la presión, y siendo menos agresivo, dieron la opción a Carlos de rematar el partido con su saque.
El duodécimo juego, con servicio del murciano, más errores de Dimitrov y un saque directo para el 40-15, sirvió para certificar un triunfo (6-2, 7-5 en una hora y media) en el segundo match ball (con 'dejada' marca de la casa) que le da el pase a octavos, donde ya le espera Alexander Zverev.