Carlos Alcaraz, a sus 19 años el nº 1 mundial más joven de la historia, ya conoce a su primer rival en la nueva pretemporada de tenis, Andrey Rublev, de 25 años y nº 8 del ranking, a quien nunca se ha enfrentado en partido oficial en el circuito ATP.
El ruso ha derrotado al croata Borna Coric -7-6 (4), 6-4- en los cuartos de final del Mubadala World Tennis Championship y será este sábado (16.00 hora española) el oponente del español en las semifinales de esta exhibición de Abu Dhabi, torneo de preparación sobre pista dura para la temporada 2023.
El noruego Casper Ruud (3º) y Stefanos Tsitsipas (4º) serán los protagonistas de la primera semifinal (14.00 h) después de que el griego se haya impuesto en cuartos al británico Cameron Norrie (14º) por 6-1 y 6-4.
El año 2023 será una interesante reválida para Alcaraz después de un 2022 de ensueño tras ganar el US Open y convertirse a sus 19 años en el nº 1 más joven de la historia
Alcaraz vuelve a la competición después de jugar el pasado 4 de noviembre su último partido oficial del año contra el danés Holger Rune, en los cuartos de final del Masters 1.000 de París-Bercy. El murciano abandonó en el segundo set al sentir molestias físicas y las pruebas médicas posteriores revelaron un desgarro en la musculatura oblicua interna de la pared abdominal izquierda.
Esa lesión le obligó a parar varias semanas para recuperarse y, por tanto, se perdió las dos últimas grandes citas de la temporada, las ATP Finals de Turín y las Finales de la Copa Davis con el equipo español en Málaga.
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La exhibición de Abu Dhabi y el Kooyong Classic de Melbourne (10-12 de enero) son los dos torneos programados en su preparación para el primer Grand Slam de la temporada, el Open de Australia.
El año 2023 será una interesante reválida para Alcaraz después de un 2022 de ensueño en el que ha confirmado al milímetro las altísimas expectativas que había sobre su figura desde que era una promesa, hasta el punto de que destronó al australiano Lleyton Hewitt como el rey del tenis más joven de todos los tiempos.
Andrey Rublev, de 25 años y nº 8 mundial, primer rival de Carlos Alcaraz en Abu Dhabi
Cinco títulos, 57 victorias y 13 derrotas es el resumen numérico de su temporada: su primer Grand Slam (US Open), dos títulos Masters 1.000 (Miami, Madrid) y dos ATP 500 (Río de Janeiro, Barcelona) jalonaron ese magnífico curso de Carlos Alcaraz.