El exciclista belga Greg Van Avermaet, campeón olímpico en Río 2016 y de la París-Roubaix en 2017, logró añadir un título inédito a su trayectoria deportiva al proclamarse campeón del mundo de triatlón en Marbella. Lo hizo en la categoría 40-44 años del Ironman 70.3
Van Avermaet (Lokeren, 40 años) logró imponerse en su categoría de edad después de afrontar los 1,9 km de natación, 90 km en bicicleta y 21 km de carrera a pie con un tiempo total de cuatro horas y 15 minutos, 33 minutos más de esfuerzo que el campeón absoluto de la especialidad, el también belga Jelle Geens.
El campeón belga marcó la diferencia sobre la bicicleta, ya que salió del agua en el puesto 126. Luego remontó para imponerse con cinco minutos de ventaja sobre el alemán Wolfgang Teuchner.
Van Avermaet ya cuenta con dos triunfos en medio Ironman, ya que se impuso en el de Niza el pasado mes de junio. Retirado en 2023 del ciclismo profesional, el belga se pasó de inmediato a las pruebas de resistencia y al gravel.
A lo largo de su carrera en la élite, Van Avermaet se llevó el oro olímpico y grandes victorias en varias clásicas de un día. En su palmarés figuran también 11 días con el maillot amarillo del Tour de Francia y dos victorias de etapa en la Grande Boucle.
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"Fue un día perfecto para mí. Apenas empecé con esto hace un año, cuando debuté en Knokke-Heist, y allí me gané la plaza para este Mundial. Pensé que si entrenaba algo mejor... pero nunca sabes cuán buenos son los demás. Ganar es un placer, por supuesto", resumió sobre su experiencia en la costa malagueña.
Embajador de BMC, Van Avermaet entrenó para la cita en la Costa del Sol con el neerlandés Mathieu van der Poel, con quien compartió varias pedaladas e incluso algún chapuzón. Su colega y todavía profesional de las dos ruedas ya ha constatado que le gustaría probar también en la disciplina.