La selección española empezó con un trabajada victoria (2-1) su camino hacia Qatar. En su regreso a Catalunya, fue muy superior a Albania en todo momento, pero tuvo que aparecer Dani Olmo con una genialidad en el último minuto para sellar el triunfo. Antes, Ferran Torres había avanzado a La Roja, ya en el segundo tiempo, pero Uzuni, en una acción desafortunada de la defensa española, había logrado el empate a cinco de acabar.
Luis Enrique ya avisó que para él estos partidos de preparación para el Mundial de Qatar tenían poco de amistosos. El técnico lo demostró con un once muy serio, casi de gala, en el que hubo dos sorpresas. Marcos Alonso ocupó el carril izquierdo de la defensa en lugar del capitán Jordi Alba y David Raya debutó como internacional bajo palos. Así, el portero formado en el Cornellà, cerraba el círuculo 10 años después de irse a Inglaterra, donde se convirtió en profesional y ahora destaca en el Brentford de la Premier League.
España empezó fuerte, seguramente empuajado por una afición que se entregó a la selección, a quien no veía en tierra catalanas desde hacía 18 años. Ferran Torres tuvo la primera gran ocasión de los de Luis Enrique. El delantero del Barça se fabricó la jugada por la banda derecha y antes de llegar al área pequeña, con poco ángulo, disparó al pecho de Berisha, portero albanés que desvió a córner.
El meta visitante apareció en dos ocasiones más, esta vez para atajar dos disparos de Pedri tras una nueva llegada de la selección española por la derecha. Sarabia, que había permutado su posición con Ferran -aquella movilidad que pide el entrenador- centró atrás desde la línea de fondo. El balón acabó en las botas de canario en la frontal, que disparó buscando la colocación y Berisha le adivinó la intención.
A España le costó superar la férrea defensa del equipo balcánico, que supo sufrir encerrado en su campo y guardando su portería, esperando sorprender a la contra. Antes del descanso, Pedri volvió a toparse con Berisha, pero la mejor ocasión del primer tiempo fue para los visitantes justamente en un contragolpe. Ismajli no llegó a conectar sobre la línea de gol un centro desde la derecha de Broja, el jugador más peligroso de los albaneses que ya había intentado una aventura en solitario poco antes.
Luis Enrique movió ficha
El guión prosiguió en la reanudación. Tras el descanso España salió fuerte para intentar sorprender a Albania, que se mantuvo sólida. Rodri volvió a exigir al portero del Torino, que se empezó a erigir como el protagonista del encuentro, y una chilena de Ferran Torres se marchó arriba por muy poco.
Luis Enrique intentó sacudir un poco al equipo, movió fichas con un triple cambio y dio entrada a Olmo, Alba y Soler. Posteriormente salieron Azpilicueta y Pino, pero a España le seguía faltando algo más de velocidad de balón en los últimos metros para encontrar espacios.
Olmo imprimió dinamismo desde la derecha y Ferran ejerció de nueve. Tras una buena acción del de Terrassa, el delantero azulgrana avisió pero se encontró a un gran Berisha, que no pudo hacer nada en la siguiente acción. Yeremy Pino habilitó a Ferran, que hacía justicia resolviendo el cara a cara con el portero. 13 goles en 23 partidos con la selección del valenciano.
España seguía siendo muy superior, pero no logró sentenciar y en una acción desafortunada a cinco del final Uzuni logró el empate para Albania. Pase atrás de Pau Torres con la cabeza que tocó en el delantero del Granada y pilló a contrapié a Raya, que vio como el balón entraba llorando en su portería.
Pero la selección merecía más y como de costumbre apareció Dani Olmo cuando más lo necesitaba el equipo. El de Terrassa, que desde que jugaba en el Cadete del Barça no tenía a sus abuelos en la grada, se la tenía guardada para el último minuto. En una baldosa se acomodó el balón para mandarlo a la escuadra y marcar el tanto definitivo.
FICHA TÉCNICA:
España, 2: Raya (2); Carvajal (2) (Azpilicueta, 3,71'), Eric Garcia (3), Pau Torres (2), Marcos Alonso (3) (Jordi Alba, 2, 64'); Gavi (3) (Dani Olmo, 4, 64') , Rodri (2), Pedri (3); Ferran Torres (4), Morata (2) (Yeremy Pino, 3, 71') y Sarabia (2) (Carlos Soler, 3, 64').
Albania, 1: Berisha (4); Ismajli (2), Kumbulla (3), Djimsiti (3); Iván Balliu (3) (Roshi,-, 83'), Laci (3), Asyani (2), Gjasula (2) (Ramadani, 2, 60'), Hysaj (2); Bare (3); Broja (3) (Manaj,-, 84') y Çikalleshi (2) (Uzuni, 3, 60').
Goles: 1-0, Ferran Torres, 75'; 1-1, Uzuni, 85'; 2-1, Dani Olmo, 90'.
Árbitro: Trustin Farrugia. Amarilla para Djimsiti (43'), de Albania.
Espectadores: 35.444 en el RCDE Stadium de Cornellà-El Prat.