A poco más de dos horas en coche desde Barcelona, el Estany de Malniu se perfila como ideal para una escapada invernal que combina el impactante paisaje pirenaico de esta época del año con senderos accesibles para casi cualquier caminante habituado a la montaña.
Situado en la alta Cerdanya, al pie del macizo del Puigpedrós, el lago y su refugio conforman un micro-territorio de bosques, rocas y agua que en invierno se vuelve un escenario de calma intensa y luz nítida, ideal para quien busca aire puro fuera de las pistas masificadas.
El Estany de Malniu es un lago de origen glaciar rodeado por bloques graníticos y pequeños pinos de altura. El refugio de Malniu, gestionado por el Ayuntamiento de Meranges, se alza en la misma área de protección y actúa como punto de partida. Desde allí, el sendero hasta el estanque es corto (unos 2/3 kilómetros ida y vuelta) y relativamente suave, aunque en invierno la nieve puede transformar la caminata en una experiencia alpina que exige equipo básico (botas impermeables, polainas, y a veces raquetas o crampones según el estado).
El trayecto discurre por pista y sendero marcado, con panorámicas que se abren hacia la Cerdanya y el Cadí, y la recompensa visual al llegar al espejo de agua —a menudo helado en enero y febrero— es inmediata.
La combinación refugio + lago hace que la excursión funcione tanto para senderistas de fin de semana como para familias bien pertrechadas en invierno. En temporada alta se paga aparcamiento junto al refugio y conviene reservar plaza o consultar el estado de acceso por pista forestal: la carretera de acceso desde Meranges puede cerrarse por nieve o hielo, por lo que conviene informarse antes de salir.
El área inmediata ofrece otras opciones: subir al Puigpedrós para quien tenga experiencia de alta montaña, explorar el Estany Sec o enlazar con rutas por la Reserva Natural del Pla de Tarterès. A pocos kilómetros se sitúan estaciones y núcleos de montaña como Guils Fontanera (Centro nórdico) y pueblos tradicionales de la Cerdanya donde reponer fuerzas tras la caminata. Meranges y la cercana Bellver o la Bisbal d’Empordà (en la vertiente baja) permiten alargar la estancia con gastronomía local y patrimonio rural.
Cómo llegar desde Barcelona
La opción más práctica es el coche: hay que tomar la AP-7 o la salida hacia Girona, continuar por la C-17/N-152 hacia Ripoll/Berga y seguir hacia la Cerdanya por la C-26/N-260 hasta Puigcerdà. Desde allí se deben seguir las indicaciones para llegar a Meranges y la pista que sube al refugio (la última parte es pista de montaña, estrecha y con tramos sin asfaltar).
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El viaje suele rondar dos horas y media, dependiendo del punto de salida en Barcelona y el tráfico. Si prefieres transporte público, lo habitual es llegar en tren o bus a Puigcerdà o La Molina y completar con taxi o transporte local hasta Meranges. No obstante, la disponibilidad en invierno es limitada y resta flexibilidad. Es necesario consultar siempre el estado de las carreteras y las condiciones meteorológicas antes de partir.