Toprak Razgatlioglu y Jonathan Rea están decididos a regalar a los aficionados del motociclismo una de las luchas por el título más emocionante de los últimos años. Prueba de ello es la espectacular y constante oposición que está ejerciendo Razgatlioglu ante el hombre a batir. Toprak no está dispuesto a diluirse en la segunda parte del año como le sucedió a anteriores rivales de Johnny por la corona. Pese a enfrentarse al todopoderoso Rea, que este sábado conquistó su octava pole consecutiva ante Toprak, el de Yamaha se hizo fuerte con una gran reacción en una primera vuelta en la que parecía que se le complicaba la carrera, y posteriormente, con un gran ritmo en cabeza sin errores ante la persecución del actual rey, sin ponerse nervioso, para imponerse.
El turco de Yamaha y el 6 veces campeón del mundo de Superbikes llegaban empatados en el liderato del Mundial con 311 puntos, y con su triunfo, Toprak dio el primer golpe para colocarse provisionalmente en cabeza de la general con 5 puntos de ventaja sobre el norirlandés, que buscará su revancha en la superpole race y la carrera definitiva del domingo.
Inicio complicado para Toprak
Todo ello, después de un arranque en el que Razgatlioglu salió de una situación comprometida con su ya conocida agresividad y desparpajo. Razgatlioglu, que arrancaba segundo, superó en la primera curva al poleman Rea, pero el 6 veces campeón le devolvió la jugada poco después con una fuerte frenada y un buen interior.
Ahí, Lowes, compañero de Rea en Kawasaki, trataba de hacer funciones de escudero colocándose por el interior, llegando a tocar levemente la moto del turco. Y en ese mismo instante, a Razgatlioglu se le acumulaba el trabajo al ver como Rinaldi se aprovechaba de esa situación para ganarle posición. Sin embargo, el aspirante a campeón demostró un gran poder de reacción saliendo de esa situación rápidamente, superando a sus rivales en esa misma primera vuelta para impedir que Jonathan se escapara.
Rea, consciente del gran ritmo de carrera de su rival, intentaba sacar ventaja de las dificultades del de Yamaha en esos primeros metros, pero Razgatlioglu no tardó en cogerle. A falta de 18 giros ya lo tenía en el punto de mira, y en la primera frenada fuerte que vio, se coló por el interior, llegando a rozar a Jonathan. Otra vez, una acción agresiva de un Toprak que entonces empezó a tirar con todo para tratar de poner tierra de por medio con la estrella de Kawasaki.
Cambio de ritmo definitivo
Rea aguantó detrás, a medio segundo, presionando a Razgatlioglu para que cometiera un fallo que finalmente no llegó. Toprak, lejos de ponerse nervioso, no tardó en cambiar el ritmo para empezar a escaparse ante un Jonathan que se diluía hasta los dos segundos y medio a falta de 7 giros. Finalmente, el turco se impuso con contundencia. Un auténtico recital para poner más nervioso a su oponente.
Lowes (Kawasaki), que tenía la tercera posición ganada tras aguantar bien la presión final de Locatelli, se fue al suelo en la curva 8 a falta de 4 giros, entregándole la última plaza del podio al italiano de Yamaha.
Redding, carrera para olvidar
Rinaldi fue 4º y Bautista, que salía 14º, fue 6º a lomos de su Honda. Precisamente, el piloto al que sustituirá el español el próximo año en Ducati, Scott Redding, fue el mayor damnificado de esta primera manga, sufriendo algún posible problema en su moto y una posterior caída cuando era 11º.
Redding empezaba esta ronda francesa en la tercera plaza de la general a 38 puntos de los dos primeros clasificados, pero perdió mucho fuelle en la batalla por la corona al acabar 12º, sumando solo 4 puntos, lo que le deja a 59 puntos del liderato. 'Tito' Rabat terminó 14º e Isaak Viñales fue 15º.