Los tabloides ingleses no tuvieron piedad de Brian Harman cuando conocieron el sábado por la tarde que al hoy campeón del British le gustaba mucho la caza. Algunos lo bautizaron como el ‘carnicero de Royal Liverpool’. Harman sin embargo explicó que caza sólo con arco (y nunca tira a más distancia de 40 yardas) y que su familia se alimenta básicamente de lo que se caza en sus tierras.
En la rueda de prensa del campeón el domingo por la tarde y bajo el diluvio universal Brian, de 36 años, confesó que acaba de comprar un tractor amarillo y que estaba deseando pilotarlo para segar buena parte de los 40 acres de terreno que tiene.
Cazador, pescador, granjero, agricultor… Y sin embargo, cuando se pone a llover no lo pasa especialmente bien en el campo de golf. "Ha sido un día duro, la verdad, con tanta lluvia. Nunca he sido un jugador bueno con lluvia, me molesta bastante, así que estoy muy orgulloso de cómo he conseguido pegarle a la bola bajo el agua”, dijo el campeón del British con la Jarra encima de la mesa de entrevistas.
Líder viernes y sábado, más de uno no le daba crédito, y lo cierto es que lo tiene y todo. Es de los que se crece ante la adversidad. Si quieres amedrentarlo te quede salir el tiro por la culata, aunque él nunca utilice el rifle. "El sábado cuando hice el segundo bogey en el hoyo 4 hubo un aficionado que me gritó: no tienes lo que hay que tener para ganar el Open. Eso me sirvió de aliciente, de motivación, definitivamente me ayudó a recuperarme. Si de verdad quieres que no juegue bien, deberías ser muy amable conmigo", explicó.
El golfista de Savannah (Georgia) aseguró que siempre creyó que podía lograr una victoria como la del British pero reconoció también le generó dudas. "Cada vez hay gente más joven que pega muy largo y que está muy preparada y por supuesto que piensas en algunos momentos que no vas a volver a ganar, pero yo fui muy bueno de joven, gané mucho, fui Número 1 amateur y pensaba que esto podía ocurrir algún día", afirmó.
Harman en la sala de prensa con la Jarra
Tras ganar el 151º Open Championship aseguró que “un psicólogo me dijo una vez que las cosas que te hacen perder la noción del tiempo son las que más te importan”. Y las que más le importan son la caza y meter putts. "La situación que estoy viviendo es un poco surrealista y siempre he creído que podía hacer algo así pero admito que aún no lo he asimilado”, admitió.
Brian Harman, campeón del British Open en Royal Liverpool
La caza le ha ayudado a desarrollar su paciencia y la estrategia. Porque, dice Brian, no se limita sólo al hecho de disparar un arma contra un animal. Detrás de eso, hay más. “Mi padre solía llevarme a cazar, pero lo que me enseñó con ocho años es a despellejar un ciervo. Todo formaba parte de la caza, de principio a fin. Disfruto de principio a fin. En el coto de caza que tengo, plantamos comida para los animales, hacemos fuego… Todo está hecho para la vida silvestre y, por supuesto, la respetamos, la cuidamos y alimentamos a nuestras familias con ella”, señaló Harman.
La paciencia ha sido también importante para no verse afectado por los comentarios de algunos aficionados. Al hilo del que le soltaron por el campo también desveló cuando un aficionado se le acercó en un restaurante y le pidió un selfie: “Me hizo ilusión”, dijo.
Harman es el tercer zurdo en la historia que levanta la Jarra tras el neozelandés Bob Charles (1963) y su compatriota Phil Mickelson (2013), y el quinto en la historia de los 'majors' tras los Chaquetas Verdes Mike Weir y Bubba Watson.
Harman, como Mickelson y como Rafa Nadal, son diestros que juegan a zurdas. No es que sean casos únicos, pero desde luego no es habitual. Mickelson, diestro para todo que empezó a jugar a zurdas por el efecto espejo, se colocaba enfrente de su padre e imitaba el movimiento, pero al revés.
Lo del zurdo Harman tiene que ver con el béisbol. "No me pregunten por qué pero desde muy pequeño, cuando empecé a jugar al béisbol, lanzaba la pelota con la derecha, pero bateaba con la izquierda. Yo ni me acuerdo, me lo han contado mis padres", destacó.
Harman tras ganar el Open bromea con su caddy
En el Open de Phoenix de 1997 con 10 años la primera vez que agarró el palo de golf fue para pegar a zurdas. "No sé por qué, pero todo encajó a la primera, lo vi muy natural". Con 11 años empezó a jugar al golf en serio y cosechó muchos y notables éxitos desde muy pronto. A los 14 se sentó con su padre y tomaron una decisión. El béisbol quedaba aparcado y centraron toda la atención en el golf.
Tuvo una trayectoria amateur muy destacada y su primer triunfo profesional fue en un circuito menor en 2010 y la primera victoria en el PGA Tour llegó en 2014, en el John Deere Classic. Tres años después alcanzaría su éxito más importante, al imponerse en el Wells Fargo de 2017 por delante de Dustin Johnson. Éxito más importante hasta ahora después de conquistar en Hoylake la Jarra de Plata.
El zurdo estadounidense, en una jornada con mucha lluvia y sin viento, apenas dio síntomas de debilidad y es el cuarto americano que gana el Open en el Royal Liverpool