Phil Mickelson firmó con el controvertido LIV Golf Invitational Series el lunes después de meses de especulaciones. El seis veces ganador de un 'major' hará su debut con la gira respaldada por Arabia Saudí en el evento inaugural de esta semana en las afueras de Londres.
"Phil Mickelson es inequívocamente uno de los mejores golfistas de esta generación", dijo el director ejecutivo y comisionado de LIV Golf, Greg Norman, en un comunicado de prensa. "Sus contribuciones al deporte y su conexión con los fanáticos de todo el mundo no se pueden subestimar y estamos agradecidos de tenerlo. Fortalece un campo emocionante para Londres donde estamos orgullosos de lanzar una nueva era para el golf".
Mickelson, de 51 años, no ha jugado en un torneo desde que compitió en el Saudi International en febrero. Su último evento en el PGA Tour fue el Farmers Insurance Open en enero. "Estoy listo para volver a jugar al deporte que amo. Después de 32 años, este nuevo camino es un nuevo comienzo, uno que es emocionante para mí en esta etapa de mi carrera y es claramente transformador, no solo para mí, sino idealmente para el juego y mis compañeros", dijo Mickelson en un comunicado.
La semana pasada, LIV Golf anunció a 42 de los 48 jugadores que participarían en el LIV Golf International a partir del jueves en el Centurion Club. LIV Golf le ofreció a Dustin Johnson, el nombre más importante de esa lista, 125 millones de dólares para unirse a su gira rival, según un informe en The Telegraph.
La suma negociada por Mickelson no se reveló, pero Tiger Woods rechazó una oferta de "nueve dígitos altos" para unirse a LIV Golf, dijo Norman al Washington Post. Otros nombres notables en el campo de esta semana incluyen a los ingleses Lee Westwood, Ian Poulter y Richard Bland, el español Sergio García, Kevin Na, Talor Gooch, el alemán Martin Kaymer y los sudafricanos Louis Oosthuizen, Charl Schwartzel y Branden Grace.
García, Oosthuizen, Schwartzel y Grace renunciaron al PGA Tour para buscar LIV, dijo su gerente a los medios de comunicación más tarde el lunes. Siguieron a Na, quien hizo su anuncio de renuncia el sábado.