¿Otra vez contra el Athletic en la final?

Que nadie se ponga cardíaco o piense que se me ha ido la cabeza; la próxima final de Copa el día 18, tendrá como protagonistas a la Real Sociedad y al Atlético de Madrid. Nada ha cambiado al respecto. Pero hay algo en la identidad del rival de los realistas que, probablemente mucha gente desconoce, y que no deja de tener su gracia. Porque resulta que el Atlético nació allá por el lejano 1903, fruto de la iniciativa de unos estudiantes vascos, la mayoría, según cuentan, de Ingeniería de Minas, y que vivían en Madrid. De hecho, los fundadores del club colchonero se reunieron en la Sociedad Vasco-Navarra, en el número 25 de la madrileña calle de La Cruz. Y en el Acta Fundacional, en la que se sustancian los fundamentos de la nueva entidad, en su artículo primero se recoge que la nueva Sociedad es “una sucursal del Athletic Club de Bilbao”, y que “se regirá por el mismo reglamento que aquel, como tal sucursal” (Artículo 2). Es más, “el socio del Atlético tendrá derecho a serlo del Athletic, sin pagar la cuota de entrada y recíprocamente”. Y, al respecto, el Articulo 6 es concluyente, cuando afirma que “siendo esta Sociedad una sucursal del Athletic Club de Bilbao, ambas sociedades se consideran una misma, y, por lo tanto, no podrán enfrentarse entre sí en ningún campeonato”. Obviamente, y con el paso del tiempo, esta situación varió. El club colchonero fue creciendo y haciéndose un hueco en la sociedad madrileña que, no obstante, le miraba con recelo debido a su ascendencia vasca, hasta alcanzar definitivamente su independencia de la nave nodriza. Y otro hecho curioso es que el primer uniforme del club madrileño portaba la camiseta blanquiazul, a rayas verticales, como la Real Sociedad. El Atlético siguió su propio camino, desvinculado del Athletic Club, hasta alcanzar el estatus del que actualmente disfruta, convertido en un club poderoso, deportiva y económicamente (la reciente entrada de capital americano en su accionariado potencia esta situación). Y ése, y no el Athletic Club, será el rival de la Real en la final de Copa.

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Se busca pareja de baile en la defensa

El eje de la defensa, por las particulares características de la demarcación y el perfil de futbolista que exige, suele admitir poca modificaciones. Es decir, que juegan casi siempre los mismos, con puntuales rotaciones por las circunstancias de la temporada. Así fue, por ejemplo, en las dos temporadas anteriores, ambas con Imanol en el banquillo: en la 2023-2024, fueron Zubeldia y Le Normand la pareja de baile en el sector central de la zaga, mientras que en la campaña 2024-2025, tras la marcha del bretón al Atlético y la llegada al cierre del mercado del marroquí Aguerd, sería este último el habitual del técnico oriotarra, acompañado, una vez más, del reconvertido Zubeldia, con aportaciones puntuales de Pacheco, Elustondo y Jon Martín. En la presente, con Sergio Francisco a los mandos fueron, de nuevo Zubeldia, esta vez escoltado por el croata Caleta-Car, los más habituales, aunque el croata iría perdiendo protagonismo paulatinamente en favor del emergente Jon Martín. Con la llegada de Matarazzo, han sido tres los hombres que han ido rotando, casi de forma matemática, Jon Martín, Caleta-Car y Zubeldia, en la titularidad del eje. El yankee sigue buscando su pareja de baile ideal.

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Cuando él habla, todos callan

El último en adherirse al club de seguidores de Mikel Oyarzabal ha sido su compañero de selección, Marc Cucurella, quien reconocía días atrás la importancia de Mikel allá donde aparece. “No suele hablar mucho, pero cuando habla, todo el mundo lo escucha”, para añadir que “cuando juegas con él, te das cuenta de lo que aporta al equipo. Creo que “Cucu” está refiriéndose al futbolista que todos conocemos.

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Maty ya conoce esta casa

Defendiendo la portería del Levante regresa a Anoeta un viejo conocido de la afición txuri urdin, el australiano Matthew Ryan. Su paso por el club donostiarra no fue todo lo exitoso que él hubiera deseado. A la sombra de Remiro, que vivía su tercera campaña entre nosotros, sólo participó en 10 partidos, pero dejando siempre la sensación de que estábamos ante un muy buen guardameta.