0-1: La Real muere de una estocada en el 92'

El fútbol es tremendamente cruel en ocasiones, pero también obedece a leyes eternas e implacables que suelen tener continuidad en el tiempo. La  Real fue inmensamente superior al Barça durante casi 90 minutos, pero le condenaron su falta de pegada y la inexistencia de relevos que puedan mantener el nivel de los titulares. Un gol de Araujo en el minuto 92 al límite del fuera de juego fulminó a una escuadra txuri urdin que había bailado durante todo el partido a los culés, salvo cuando, en el último tramo, Xavi sacó a cracks como Pedri, Yamal, Rapinha o Ferrán. Imanol metió a Aritz por obligación, a Cho y a Carlos Fernández, que empeoraron el nivel. Fútbol. Qué crueldad. 

La doble lectura cae por su propio peso. La Real es capaz de someter a todo un campeón  de Liga, de desactivarle, de robarle toda su personalidad, pero no de traducir ese poderío en goles. Y, cuando se trata de decidir el choque con las sustituciones, es evidente que no tiene futbolistas de garantías para hacerlo. Tiene un equipo de auténtico lujo y una plantilla limitada. Es lo que se ha visto hasta ahora por lo menos.  Y el fichaje más caro de toda la historia, Sadiq, ni siquiera calienta.  Y ojo porque el Girona ganó y se escapa y los de arriba comienzan a alejarse. 

Sin cambios y un ciclón

Es imposible calibrar cuánto arriesgó Imanol Alguacil con los que llegaban justos o muy justos como Barrene o Merino, pero alineó a su 'once' de gala también contra el Barça, sus habituales elegidos para la gloria. 11 jugadores y 11 cambios con respecto al partido de Copa del miércoles.  Estaban todos los cracks y todos frescos.

El inicio de la Real fue realmente frenético. Durante los primeros 45 minutos, los guipuzcoanos fueron un auténtico ciclón que arrasó por completo a un Barcelona desnortado, desesperado, que esperaba el golpe de gracia. El problema es que al Ferrari realista se le apagaban las luces al arribar al área culé. Lo hacía todo bien: robar cerca del área, desactivar por completo un bloque dotado de tres centrales, habilitar pronto a Kubo y sobre todo a Barrene, pero la trituradora se le había olvidado en el autobús o en el hotel.  Todo fueron malas decisiones en la finalización, pero  un fútbol de muchos quilates en la elaboración. Y además el Barça tenía a Ter Stegen, que habitúa a ponerse el traje de superhéroe cuando tiene enfrente a los donostiarras.

Cinco ocasiones en 15'

Para el segundo 7, la Real ya había robado el primer balón, para el segundo 27 ya había obligado a lucirse a Ter Stegen, con un chutazo raso de Barrenetxea, para el minuto seis ya había tenía cuatro ocasiones y para el 15 ya había hecho desaparecer del terreno de juego al enemigo, mucho más sometido que el Buñol tres días antes. 

Pudieron marcar  Barrene en ese intento inicial y con una parábola al segundo palo posterior, Oyarzabal con el exterior tras una mala cesión de Koundé, Merino de cabeza en un córner y Kubo, que obligó a Ter Stegen a realizar una clásica parada de balonmano tras un extraordinario centro raso con rosca de Ander. Y todo en 15 minutos de frenesí txuri urdin. Faltó que Iñigo, siempre abucheado desde la grada, sacara la bandera blanca. 

Fue en el minuto 9 cuando el Barça respiró por primera vez con una sucesión de pases y en el 26 cuando firmó su disparo inicial, por mediación de Cancelo. Para entonces, el juego ya estaba más nivelado y Balde ya hacía daño con sus cabalgadas por la izquierda. Cuál sería, de todas formas, la sensación de sometimiento de los culé, que en el 44' Joao Félix protagonizó un lamentable piscinazo ante Zubeldia. E incluso pidió la intervención del VAR con el cuero entre los pies. 

Barça mas puesto

Debió haber buen rapapolvo de Xavi al descanso, porque el Barça salió sobre todo más agresivo en la presión y más intencionado con el cuero.  Pero la dinámica era la misma: dominio realista, robos constantes cerca del área rival y apagón donde se deciden los partidos. Remiro seguía con los guantes brillantes e impolutos y,  100 metros más allá, Brais chutó muy flojo, Oyarzabal pidió penalti por un derribo de Koundé cuando comenzaba a caerse y Merino, tras robar, no anduvo lejos de anotar.  A Barrene se le apareció Ter Stegen. Qué manera de apretar la Real. 

Xavi, visto el baile, buscaba alternativas y sacó a Pedri y Ferrán primero, luego a Rapinha y Yamal y hasta cambió el sistema y pasó a defensa de cuatro. Imanol, por su parte, exprimía al límite a sus cracks hasta el último tramo de encuentro. Es un problema gravísimo de está Real que no tiene recambios que sujeten el nivel. Cerca de 60 millones de euros en el banquillo y no hay soluciones. Salieron muy al final Cho y Carlos Fernández y al técnico se le agotaron las ventanas de cambio.  Sadiq, ni calentar. 

La puñalada, de Araujo

Y así, el Barça con estrellas mundiales frescas, giró el encuentro en su epílogo, cuando no había  margen de maniobra. Chutó por primera vez en el 90', tuvo su primera ocasión poco después en pies de Gavi  y marcó en el 92'.  Aihen se quedó descolgado y habilitó a un Araujo que llegó desde atrás para cabecear un centro de Gundogan. El asistente pitó de fuera de juego, pero  el VAR dio luz verde a la estocada.  Qué dolor.