2-1: La Real, a la Champions como un Rayo

La Real es equipo de Champions League tras cuajar uno de sus peores partidos del curso, por lo menos de menor producción ofensiva. La grata noticia le llegó a 12,5 kilómetros del Cívitas Metropolitano, ya que los de Imanol no cumplieron con su parte y perdieron con total justicia ante un Atlético de Madrid superior, liderado por un galáctico Griezmann. La otra parte de la ecuación sí fue propicia: ganó el Rayo al Villarreal. "La vida pirata es la vida mejor", cantan en el campo del Sur de Madrid. "La vida en Champions también es mejor", podrían entonar ahora los 'realzales' tras una temporada excelsa que no tuvo una hermosa guinda en el Cívitas Metropolitano. 

La Real llegaba con opciones para ser tercera, pero el partido le puso en su sitio y le ubicó en su puesto, el que se ha granjeado durante 37 jornadas de Liga, el que le corresponde en este punto de su existencia. La cuarta plaza con el octavo presupuesto tiene un mérito impresionante, mayor que la Copa del Madrid o la Liga del Barça, pero de momento los guipuzcoanos no pueden competir contra el Atlético, que les ha  superado en los dos partidos, aunque en Anoeta el resultado fue de empate. 

La satisfacción final  por la clasificación tuvo una nueva reivindicación, la de un Sorloth que es, de largo, el mejor delantero centro que tiene la Real. 12 goles avalan  su deseo expreso de quedarse y el esfuerzo que hará la entidad txuri urdin para retenerle. Tras un extraordinario partido, el noruego lideró el conato de reacción al final con un gol marca de la casa que maquilló el resultado. La Real es Champions League y necesita delanteros de Champions.   

'Once' valiente con Illarra

Imanol fue fiel a su espíritu y modus operandi y tiró de valentía, pese a tener enfrente al equipo más invencible en su campo de una década a esta parte. Eligió a Illarra para tapar la enorme ausencia de Silva sólo unos días después de que el capitán anunciara que abandona la nave txuri urdin en contra de la opinión del propio Imanol y de Olabe. Es evidente que tiene su rol en el equipo, presente en partido decisivos y ante equipos grandes como éste, pero el '4' no se conforma.   Cuatro cambios con respecto al partido ante el Almería. 

Y los comienzos fueron prometedores porque la Real conseguía maniatar al Atlético con una presión adelantada y halló la profundidad en alguna ocasión con un Sorloth empeñado en buscar la espalda a los tres centrales del Atlético. Imanol quería la victoria de partida y Simeone parecía conformarse con el punto federativo, con un 'once' de un marcado carácter defensivo, más propio de hace lustro, con defensa de cinco más trivote. 

No obstante, los aires de grandeza de la Real comenzaron a disolverse con el agua de la lluvia que caía en el ahora llamado Cívitas Metropolitano. Sorloth pisó línea de fondo y su centro potente no encontró a Oyarzabal. Eso pasó en el minuto 6' y la Real no volvió a asomar por el área atlética en todo el primer acto, pese a los buenos robos de Merino en cancha enemiga. Kubo sí amenazaba, pero no encontraba la manera de conectar con Sorloth porque el Atlético cerraba todos los pasillos interiores. Oyarzabal ni desbordaba ni atinaba con el compañero cuando tenía el balón y los laterales no se atrevían a incorporarse por no dejar un zulo.

Los de Simeone sí que comenzaron a acumular jugadores en campo contrario, a ensanchar el terreno de juego con los laterales y a encontrar por dentro a ese maravilloso verso libre que ahora es Griezmann.  Zubeldia, convertido en arriesgado superhéroe se lanzó al pasto para cortar un pase raso de Molina que iba a rematar Reguilón. Fue el único 'uy' del Atlético antes de que Griezmann -quién si no- pusiera patas arriba el Metropolitano. 

Gol de Griezmann

Giménez avasalló en el salto a Sorloth, al que no le pitan una sola falta y ésta tampoco. Merino se equivocó en el cabezazo ulterior, con el que regaló el cuero al cuadro rival. Y De Paul lanzó a Griezmann. El galo -siete goles a la Real desde que se marchó- recibió el balón en la banda y tuvo toda la libertad para conducir al área y chutar ante Aihen cerca del ángulo. El balón se paseó entre varias piernas antes de colarse mansamente por el segundo palo. Saúl se cruzó por delante arrastrando a Zubeldia y confundiendo a Remiro. Antoine no lo celebró, por respeto a su pasado txuri urdin, al club que le hizo grande. 

Tras el descanso, la Real volvió a tener un buen arreón, traducido en una otra penetración de Sorloth, en este caso habilitado por Aihen. El chut del noruego lo terminó parapetando Witsel, igual que hizo Remiro en un intento posterior de Reguilón a la contra.

No obstante, la Real gozó de sus minutos de mayor lucidez a partir del triple cambio y, sobre todo, con la entrada de un Barrenetxea mucho más picante que Oyarzabal. El donostiarra por fin hizo dudar al Atlético, puso un peligroso balón en el área tras tirar un caño a Molina y probó a Grbic tras un robo en la frontal del área local. ¿Qué debe hacer para ser titular?

Sorloth, a lo suyo

Pero fue un espejismo. El Atlético volvió a sacar el mazo con una transición eléctrica en la que Correa sacó de sitio a Le Normand, para habilitar a un Griezmann, que en este caso fue el asistente de Molina. El rebote de Remiro también fue de Champions League.

Los últimos minutos fueron de total dominio de una Real que reaccionó con orgullo y no anduvo lejos de recuperar en el descuento de cinco minutos lo perdido en los 90 anteriores. Marcó Sorloth en el minuto 87 y  luego Carlos Fernández tuvo dos para colocar las tablas. 

No hubo lugar a la voltereta, pero sí a la euforia. Los realistas lo celebraron con una piña en el centro del campo, con una camiseta en la que ponía 'We are Real' y un habitual manteo.  Después de una temporada fabulosa, por fin se puede gritar voz en grito: "We are Champions League, we are Champions League".