Benfica-Real Madrid: Mou tiene la llave de los octavos de final

Muy pocos esperaban que, después de cómo había ido la fase liga, el Real Madrid tuviera que volver a pasar por segundo año consecutivo por el trago de este ‘nuevo’ playoff para meterse entre los 16 mejores equipos de la Champions League. Y, desde luego, muy pocos esperaban también que el Benfica de José Mourinho, The Special One, fuera el rival a batir apenas unos días después de comprobar que el portugués sigue siendo mucho portugués y sufrir una dura derrota por 4-2 en el Estadio Da Luz con gol del portero en el tramo final incluido. 

Pero así es el fútbol y esta noche, a partir de las 21:00 horas (Movistar Liga de Campeones) el Real Madrid tratará de encauzar su eliminatoria ante el Benfica para estar en la siguiente ronda. Una eliminatoria que se resolverá la semana que viene en el Bernabéu pero que cuenta con la dificultad de tener como rival en el banquillo de enfrente a un estratega como pocos.

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Por ello, Álvaro Arbeloa no se reservará nada en su once titular y Courtois, como siempre será quien defienda la portería. Del mismo modo, se espera que en el lateral derecho repita Trent por delante de Carvajal, mientras que en defensa, Huijsen y Rüdiger formarán la pareja de centrales con Álvaro Carreras como lateral. Asencio, ya recuperado de su proceso gripal, es baja por sanción al igual que Rodrygo, expulsado en el duelo del pasado 28 de enero y que tampoco estará en el partido de vuelta por el mismo motivo. El resto de bajas del Real Madrid son las ya conocidas de Bellingham y Militao por lesión. 

Así, en el centro del campo Arbeloa podría repetir con los jugadores que comenzaron el partido ante la Real Sociedad. Es decir: Tchouaméni y Camavinga en la parte muscular del equipo, Valverde por la derecha y Güler por el costado zurdo y también por dentro haciendo las veces de Bellingham. Arriba, sin duda, es donde se espera la gran novedad que es el regreso de Mbappé, ausente en Liga este pasado fin de semana debido a sus molestias en la rodilla pero que ya se encuentra en perfectas condiciones para compartir delantera junto a Vinicius.

Cuidado con el Benfica

Por su parte, el Benfica llega al choque con la ilusión de repetir victoria ante los blancos sabedor de que, con el Estadio Da Luz de su parte, es más fuerte tal y como demostró en el partido de la fase liga. Se espera pues que el once de Mourinho tenga pocas variaciones respecto al que dispuso aquel día ya que tan solo cuenta con las dudas del lateral derecho Dedic y del mediocampista noruego Fredik Aursnes, que llegan algo justos físicamente al partido. Por lo demás, en ataque contará con la tripleta formada por Prestianni, Schjelderup y Pavlidis, a los que podría acompañar Rafa Silva, fichaje invernal y que ya puede jugar en Champions.

Así las cosas, se espera un duelo muy bonito e intenso que tan solo será la primera parte de una eliminatoria en la que el Real Madrid debe poner los cinco sentidos si no quiere apearse de la Champions a las primeras de cambio