Mateo Kovacic tiene una espina clavada con Zinedine Zidane. El jugador croata, fichado por el Manchester City del Chelsea el pasado verano, también pasó por las filas del Madrid entre 2015 y 2018. En ese periodo en el que coincidió con el técnico francés el Madrid encadenó tres Copas de Europa (2016, 2017 y 2018) pero Mateo Kovacic no disputó ni un solo minuto en ninguna de las tres finales. Tras la final de Kiev contra el Liverpool, el jugador se reunió con el club para buscar una salida y se marchó cedido al Chelsea, que finalmente lo ficho.
El internacional croata concedió una entrevista a Sportske Novosti y fue preguntado por sus entrenadores favoritos. Kovacic elogió a Guardiola, Tuchel, Sarri... pero no mencionó a Zinedine Zidane, con quien mantuvo una relación más bien distante.
"De cada entrenador, en distintos momentos, se aprende algo. Gracias a Dios tuve entrenadores realmente excelentes. Lo pasé muy bien con Sarri, y estoy especialmente conectado con Tuchel, con el que di un paso adelante importante, también ganamos la Champions. Pero Guardiola fue el que más me impresionó y entiendo por qué muchos lo consideran el mejor entrenador del mundo, quizás de la historia del fútbol", apunta Kovacic, encandilado por el catalán, que solicitó su fichaje.
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"Si no estoy al nivel que él espera, me iré al banquillo y esa es la relación justa. Las ambiciones son grandes, hay condiciones para lograr los objetivos y por eso está bien esperar siempre lo máximo de nosotros. Al entrenador no le gustan las plantillas grandes, por eso rota y dosifica las actuaciones, manteniendo a los jugadores en forma el mayor tiempo posible. Es en el ritmo brutal donde tenemos el éxito, y es genial para el grupo porque todos los jugadores se sienten parte del proyecto", manifiesta Kovacic.
"Debo reconocer que siento una gran satisfacción y motivación cuando me dice que he hecho bien lo que me pidió. Cuando ves a un entrenador que lo ha ganado todo, y que muchas, en cada entrenamiento, en cada partido, cada día, de hecho, muestra tanta pasión, entusiasmo por nuevas ideas, nuevas prácticas, entonces ese entusiasmo te llena constantemente con nueva energía y te motiva", explica.