Diego Martínez, entrenador del Espanyol, se ha referido este martes al Athletic, el rival de Copa de los pericos en el partido que se jugará en San Mamés este miércoles (20 horas). El técnico se ha referido al duelo "como un reto ilusionante" pese a reconocer que deberá enfrentarse "a un rompecabezas de difícil resolución" por los tocados que tiene en su plantilla (Braithwaite no viaja por culpa de un golpe y Simo arrastra molestias), sin olvidar que debe dosificar piezas ya que el sábado el Espanyol recibe al Betis en partido de Liga.
- Joan García apunta a titular, ¿un examen?
"No lo veo como un examen sino más como un reto para todo el equipo pues posiblemente tenemos una de las eliminatorias de Copa más difíciles. El Athletic siempre genera una atmósfera especial en la Copa. Es ilusionante y el reto es para todos. Un desafío que hace ilusión. Para este equipo enfrentarte a los mejores te hace mejor".
- Pesa más la ilusión que las piernas? Dosificará pensando en el Betis?
"Pocas veces como entrenador he tenido un dilema tan difícil de afrontar; como sostener el rendimiento actual y no hipotecar el rendimiento para dentro de tres días (Betis). Nos deberemos guiar por los datos, las sensaciones y por el principio que sostiene a este equipo, que los once que salgan competirán y darán su máximo. Aprovecharemos la competitividad para ganar. Este rompecabezas de 3 partido en una semana lo deberemos resolver de la mejor manera posible y tocar madera par que no haya ninguna lesión".
- Cómo se plantea un partido ante un Athletic tan intenso en casa?
"Serán 90 minutos más el descuento y puede haber más. Es un equipo intenso, además con el campo mojado y ese ritmo. Sufriremos momentos de agobio pro deberemos utilizar nuestras armas. Debemos ser lo más parecido a nosotros mismos independientemente de la atmósfera que habrá contra nosotros. Hay que llevarlo con naturalidad. Habrá una convocatoria de 23 jugadores y alguno descartaremos en el último momento, a ver cómo llegamos. Braithawite no viaja por culpa de un golpe, Simo arrastra molestias aunque viajará. Lo bueno que tiene este equipo es su generosidad ante cualquier tipo de partido".
- Triunfo en San Mamés
"Una final es otra cosa, es cierto que el resultado te permite seguir o no en la competición. Es diferente el ambiente, la hora, los condicionantes, el momento de la temporada que vivimos... Sabemos que será de máxima exigencia. El equipo ha de disfrutar, los octavos son estimulantes. A nivel defensivo deberemos ser contundentes y saber gestionar lsa emociones. Nos hará falta mucha personalidad con y sin balón y disfrutad del partido. Estamos en octavos y eso es estimulante".
- Deberá hacer más virguerías que nunca mañana?
"Una semana con tres partidos es complejo pero hay que adaptarse y sacar todo lo positivo que puede tener. Debemos intentar suplir esas situaciones de desventaja con compromiso y generosidad. Este rompecabezas tiene una infinita dificultad pero le dio un enfoque positivo, una posibilidad para seguir creciendo. Me están saliendo más canas y más arrugas, pero eso va con se entrenador".
- El Athletic llega tocado por la derrota en el derbi vasco
"Son competiciones diferentes. Si empezamos a buscar hilos... El Athletic es un club muy copero, la afición lo afronta de forma especial. No hago mucho casos a las estadísticas. Sabemos de la dificultad, pero ahí está el estímulo y el reto".
- Importancia de la Copa
"No diferenciamos entre LaLiga y la Copa, el siguiente partido siempre es el más importante, pero hay que encajar muchas piezas para sostener el rendimiento mañana porque este equipo, cada vez que se pone esta camiseta, quiere ganar pero tampoco podemos hipotecarnos, de ahí la baja de Braithwaite. Venimos de un muy buen resultado y de un buen inicio después del parón. El equipo se lo curra y se lo está mereciendo".