Primer 'match-ball' para el Liverpool

Fue el 25 de junio de 2020, en plena pandemia, cuando el Liverpool se proclamó campeón de Inglaterra por última vez. Este domingo, cinco años después, el equipo de Anfield está ante su primer ‘match-ball’ para lograr su 20ª Liga inglesa, con la que igualará al Manchester United como equipo que más veces la ha ganado.

Pero el Liverpool no depende solo de sí mismo para conquistar este domingo su segunda Premier. El conjunto dirigido por Arne Slot debe vèncer al Leicester en el King Power Stadium y que el Arsenal de Mikel Arteta, flamante semifinalista de la Champions tras eliminar de forma estelar al Real Madrid, caiga antes en el terreno del Ipswich Town.

En 2019-20 el Liverpool de Jürgen Klopp no entonó el alirón aquel inolvidable jueves sobre el terreno de juego, sino viendo por TV el Chelsea-Manchester City. La victoria de los londinenses sobre el equipo de Pep Guardiola, segundo, hizo posible que el Liverpool se proclamara campeón. No pudo celebrarlo días después en Anfield con sus aficionados: debido a la pandemia los partidos se jugaban sin público.

Slot ha triunfado como sucesor de Klopp y el Liverpool solo necesita dos triunfos para asegurarse la Premier y alcanzar al United, su máximo rival histórico, en número de ligas conquistadas, serán 20. Sin embargo, a los ‘reds’ podría bastarles con vencer hoy a un Leicester prácticamente descendido, siempre y cuando el Arsenal pierda. De hecho, según qué resultado se produzcan, los ‘Foxes’ podrían estar ya en Championship (la Segunda inglesa) antes de jugar.

Arne Slot, a punto de entrar en el selecto club de los entrenadores que ganan la Premier al primer intento (una leyenda como Klopp lo consiguió en su quinta temporada como técnico del Liverpool), no quiso hablar de ese posible alirón. Si no se produce hoy, los ‘reds’ tendrán una nueva oportunidad el domingo 27, cuando se enfrentarán al Tottenham.

Arteta dejó claro el viernes que su Arsenal (que en semis de Champions se medirá al PSG de Luis Enrique) hará, lógicamente, todo lo que pueda para retrasar el alirón del Liverpool.