El Liverpool sigue en proceso de buscar la nueva normalidad tras el trágico adiós de Diogo Jota, algo que por supuesto no es para nada fácil. Sin embargo, la vida y la actualidad obligan a los reds a levantar la cabeza y continuar. Este pasado domingo los de Arne Slot vencieron 1-3 en su primer amistoso de pretemporada ante el Preston North End, en Deepdale. No estuvieron ni Alisson Becker, ni Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Alexis Mac Allister, Luis Díaz ni el gran fichaje de la temporada, Florian Wirtz. Quien sí estuvo y además marcó fue Darwin Núñez (26 años), uno de los nombres propios de este mercado de fichajes por parte del Liverpool.
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Y es que mientras los reds no quieren vender y siguen cerrados a dejar salir a Luis Díaz, objetivo prioritario del FC Barcelona para el ataque azulgrana y por el que Rodrygo podría ser la llave, la búsqueda de un 9 se ha convertido en la misión principal de Richard Hughes, director deportivo del Liverpool. En ese sentido, los de Merseyside confían en mantener al tridente de la temporada pasada, con Lucho, Cody Gakpo y el propio Mohamed Salah. Habrá que ver qué sucede con Federico Chiesa, que actuó de delantero centro contra el Preston, y Jeremie Frimpong, que si vien biene como lateral, puede ocupar la posición de extremo. Por otro lado está el caso de Darwin Núñez, que ha atraído el interés del Nápoles y Al Hilal.
Más allá de que Luis Díaz, Gakpo, Chiesa y el propio Wirtz puedan jugar de falso 9, los reds buscan un goleador de alto nivel, y al principio del mercado de fichajes eran los siguientes:
Alexander Isak
Newcastle United
El delantero sueco de 25 años es uno de los futbolistas que más han relacionado con el Liverpool y, a pesar de que en St. James' Park suena con fuerza la llegada de Ekitiké, a priori el Newcastle no tiene intención de vender.
Hugo Ekitiké
Eintracht de Frankfurt
Al francés de 23 años de le vinculó con los reds aunque por un precio alrededor de los 100 millones de euros. Sin embargo, en las últimas horas el Newcastle ha intensificado sus esfuerzos en el ex del PSG por un precio cercano a los 75 millones de euros.
Viktor Gyökeres
Sporting Club de Portugal
El delantero sueco de 27 años ha tenido una temporada espectacular en Portugal y fruto de ello ha llamado la atención a los grandes clubes de Europa. Sus 54 goles lo avalan pero parece que el Arsenal es el mejor posicionado para hacerse con sus servicios.
Victor Osimhen
Nápoles / Galatasaray
Osimhen tiene una situación particular. Ha jugado en el Galatasaray cedido y a día de hoy sigue perteneciendo al Nápoles pero ninguno de los dos quiere continuar juntos, eso sí, tampoco quieren regalar al nigeriano. El ariete de 26 años ha marcado 37 goles esta temporada. Su precio sería de 75 millones de euros.
Joao Pedro
Ya en el Chelsea
Los blues fueron más rápidos y se hicieron con los servicios del brasileño, clave para que los de Enzo Maresca se hayan proclamado como campeones del Mundial de Clubes. Joao Pedro, de 23 años, era uno de los futbolistas que el Liverpool tenía en la lista pero los 63 millones de euros que pagaron los blues al Brighton sellaron el traspaso.
Nicolas Jackson
Chelsea
El senegalés de 24 años ya era del agrado de Richard Hughes cuando el actual director deportivo del Liverpool estaba en el Bournemouth. Si no estuviera en los blues sería un posible traspaso más factible.
De entre todos estos, Alexander Isak y Hugo Ekitiké siguen siendo futbolistas que el Liverpool tiene en alta consideración pero deberían darse varios factores para que avanzara dicho interés. Y es que a pesar de que Darwin Núñez sigue contando con el favor de parte de la afición, la realidad es que solo anotó 7 goles en 47 partidos la temporada pasada siendo titular en apenas 8 encuentros de Premier League. El uruguayo suma ya tres temporadas más bien irregulares en Anfield, ha atraído el interés del Nápoles y el Al Hilal pero sin que se haya llegado a concretar nada por ahora.
Los reds sueñan con una oferta cercana a los 70 millones de euros (60 millones de libras) por Darwin, por el cual pagaron 85 hasta ahora de los 75+25 que acordaron con el Benfica en 2022. Cifra que parece difícil de conseguir a día de hoy aunque los reds se resignan a regalar al charrúa a cualquier precio.
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En ese sentido, que Hugo Ekitiké esté cerca del Newcastle, ¿acerca a Alexander Isak al Liverpool? es posible pero no significa que tenga que ser algo tan evidente. El Liverpool podría usar ese dinero de Darwin Núñez para volver a dar un golpe encima de la mesa en ese mercado de fichajes, pues el Newcastle es probable que pida un precio parecido al de Florian Wirtz, entre 100 y 130 millones de euros. A día de hoy parece poco probable que el Liverpool vuelva a hacer un gasto tan enorme. En todo caso, ¿estaría obligado el Newcastle a vender?
Explica The Athletic que desde el punto de vista financiero, los clubes de la Premier League tienen dos limitaciones reales a la hora de gastar: la normativa y el efectivo. La primera restricción ha ganado protagonismo en los últimos años a medida que las normas de rentabilidad y sostenibilidad (RSP) han mordido el anzuelo; la segunda ha sido un problema desde que comenzaron los traspasos.
En el caso del Newcastle, los problemas de liquidez se esfumaron a principios de octubre de 2021. Adquirido por uno de los fondos soberanos más ricos del planeta, había poco temor a que la liquidez del club se agotara. Incluso si hubiera retrasos en el transporte de dinero desde Arabia Saudí, el Newcastle tiene un préstamo a plazo con HSBC (recientemente renovado) y una línea de crédito renovable para ayudar a cualquier necesidad de liquidez.
Si el dinero en efectivo no ha sido un problema en St. James' Park recientemente, la regulación sí lo ha sido. En junio de 2024, el Newcastle se apresuró frenéticamente a vender jugadores para evitar una infracción de la RSP que, según algunas estimaciones, habría rondado los 57 millones de euros. El tiempo cura muchos males, y también lo hace en lo que respecta a la RSP. En 2025-26, la segunda de las pérdidas consecutivas del Newcastle, de más de 80 millones de euros antes de impuestos, queda fuera del cálculo del PSR, lo que mejora significativamente el margen regulador. El Newcastle perdió sólo 12 millones de euros en 2023-24 y, aunque todavía no conocemos el resultado de la temporada pasada, está claro que tiene margen para gastar este verano.
Es por eso que, con lo que explican en The Athletic, el Newcastle United no tendrá que compensar el gran traspasp que pueda pagar por Ekitiké con la venta de jugadores como Isak. La ficha y los salarios de Ekitiké se sumarían a los costes anuales del club, pero también llegarían en un año en el que el Newcastle forma parte de una Champions League que ofrece una mayor recompensa económica que hace dos años, y en el que el crecimiento comercial continúa a buen ritmo. Eddie Howe quiere a ambos por lo que solo una gran oferta del Liverpool haría que el Newcastle se abriera a negociar. A priori no tiene intención de vender, pero queda mucho verano y si no es Isak, habrá que ver en quién se fija el Liverpool.