Steve Mandanda, emblemático meta del Olympique de Marsella y campeón del mundo con Francia en 2018, anunció este miércoles en una entrevista en L'Équipe' que se retira del fútbol profesional a los 40 años.
Mandanda estaba sin equipo después de dejar el Rennes el pasado verano. "Me tomé mi tiempo para aceptarlo, ya que no es sencillo, pero sí, lo dejo. (...) Tuve un largo período de reflexión porque recibí muchas llamadas pero dije que no cada vez", reveló el ya ex portero a L'Équipe. El diario francés revela que dichas ofertas fueron de Le Havre, Lorient, Guingamp, Brest y Montpellier.
Mandanda, tras ganar la Copa de Francia en 2010 con el Marsella.
Mandanda, quien nació en la República Democrática del Congo, es una leyenda del Marsella, con el que jugó más partidos que nadie durante 14 temporadas (613), y se convierte en el cuarto campeón mundial de 2018 que cuelga las botas: Blaise Matuidi, Adil Rami y Raphaël Varane lo hicieron antes que él.
Con Francia, Mandanda fue internacional entre 2008 y 2022 y disputó 35 encuentros, debido a que fue suplente habitual de Hugo Lloris.
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El meta debutó profesionalmente en el Le Havre, que en 2007 lo cedió al Marsella antes de traspasarlo definitivamente en 2008. El Olympique lo vendió en 2016 al Crystal Palace pero un año después volvió al Vélodrome hasta que se marchó definitivamente al Rennes en 2022.
En total, entre sus dos etapas, ha estado 14 temporadas en el Marsella. En sus filas ganó una Ligue 1 en 2010, tres Copas de la Liga consecutivas (2010, 2011, 2012) y dos Supercopas (2010, 2011) bajo la tutela de Didier Deschamps, quien se convirtió en su entrenador con la selección francesa a partir de 2012.
Eterno suplente de Lloris
Tras debutar con la selección francesa en mayo de 2008 con Raymond Domenech de técnico, Mandanda se consolidó como titular en la portería francesa antes de ceder su puesto en 2009 a Hugo Lloris.
Como suplente de éste durante muchos antes, Mandanda ha estado presente en la etapa gloriosa de los 'bleus' bajo la dirección de Deschamps, desde la final de la Eurocopa 2016 en su propio país perdida ante Portugal (0-1) hasta el subcampeonato del Mundial 2022 en Qatar, pasando por la conquista del Mundial 2018 en Rusia.