El Barça, arropado por 1.300 culés en Newcastle
FC BARCELONA
949 socios y 333 peñistas se dejarán la voz para empujar al equipo azulgrana a cuartos de final de la Champions League
- Sergi Solé
Redactor Jefe /Newcastle (enviado especial)
Sepultado otro viaje como el del año pasado a Sevilla para la final de la Copa del Rey, la afición del Barça sólo piensa ya en la de Budapest del sábado 30 de mayo. Todo pasa primero por hacer los deberes en Newcastle, destino del noreste de Inglaterra de complicado acceso directo desde Barcelona. Salvo algún vuelo de una aerolínea ‘low cost’ que surgió después del sorteo del 27 de febrero, la ‘gent blaugrana’ ha tenido que buscarse la vida con viajes con escala en varias ciudades europeas. Todo sea por ver al Barça en cuartos y más cerca de la final. Finalmente, serán 1.300 los aficionados culés que estarán en las gradas de Saint James’ Park entre socios (949) y peñistas (333) para dejarse la voz en el que está considerado estadio con más ruido ambiental de toda la Premier League.
La PB London of Great Britain, con 38 peñistas desplazados, será la más numerosa junto a las peñas de Polonia, París, Lieja y Shanghai.
La alerta amarilla amenaza al Barça en Newcastle
Trippier espanta los 'fantasmas' antes del Barça
Inaugurado en 1880 y casa del Newcastle United desde 1892, en 2000 acabó su última remodelación y su aforo fue ampliado a 52.258 localidades tras ser una de las sedes de la Eurocopa-96. Será la cuarta visita del Barça tras caer (3-2) en la primera jornada de la liguilla de la Champions 1997-98 con ‘hat-trick’ de Faustino Asprilla y sonreír (0-2) en la segunda liguilla de la 2002-03 y en el arranque de la ‘fase liga’ de la presente Champions (1-2).
La ciudad debe su nombre al castillo que construyó Robert Curthose, hijo mayor de Guillermo el Conquistador en 1080, y no hubo mayor fortaleza en Inglaterra durante la Edad Media que Newcastle. Próspera en el siglo XIV por el comercio de la lana, en el siglo XVI creció más al proliferar los astilleros y la minería del carbón, fundamentales durante la Revolución Industrial. Sin embargo, la crisis de la industria del carbón antes de la Segunda Guerra Mundial culminó con el cierre de la última mina en 1952, a lo que siguió un alto índice de paro y el declive de los astilleros navales. Hoy en día Newcastle, con algo más de 300.000 habitantes y a poco más de una hora de Escocia, se ha reconvertido con una nutrida población universitaria y el turismo para disfrutar de su arquitectura victoriana y los siete puentes sobre el río Tyne, que desemboca en el mar del Norte.