El FC Barcelona tiene al alcance de su mano esta semana sumar a su palmarés un prestigioso título internacional que todavía no tiene. Como campeón de la UEFA Youth League 2024-25, un combinado de jugadores Sub-20 del actual Barça Atlètic y varios integrantes del actual Juvenil A viajarán este martes a Río de Janeiro (Brasil) para disputar el sábado 23 (21.30 horas) en el mítico estadio de Maracaná la Copa Intercontinental Sub-20 ante el Flamengo, campeón de la Libertadores.
Se trata de un trofeo a partido único que organizan la Conmebol y la UEFA desde 2022 y que tiene como anfitrión al campeón de la Libertadores. Es, por tanto, la cuarta edición de un partido que dirime el campeón mundial de la categoría. Benfica (1-0 a Peñarol en la final de 2022), Boca Juniors (1-1 y 4-3 por penaltis al AZ en 2023) y Flamengo (2-1 al Olympiakos en 2024) han sido hasta ahora sus campeones.
Juliano Belletti, entrenador del Barça Atlètic y técnico del Juvenil A que conquistó la UEFA Youth League, entrenará al equipo Sub-20 del Barça, confeccionado para la ocasión. Algunos jugadores de su Juvenil A campeón ya no están en el club, como el portero Aron Yaakobishvili (cedido al Andorra y ya titular en el estreno en Segunda División), el central Eman Kospo (Fiorentina) o los delanteros Hugo Alba (OFK Belgrado) o Arnau Pradas (Al Wahda de Emiratos Árabes Unidos). Ibrahim Diarra será baja por la lesión que sufrió en la pretemporada del primer equipo.
Además, los cuatro canteranos que han comenzado el curso a las órdenes de Hansi Flick (Pedro 'Dro' Fernández, Toni Fernández, Guille Fernández y Jofre Torrents) tampoco se desplazarán porque el técnico alemán los quiere tener a mano.
El equipo viajará hacia Río de Janeiro este martes 19 a primera hora de la mañana, y después de un largo viaje se entrenará en la Ciudad Deportiva del Fluminense los siguientes días (miércoles, jueves y viernes) para preparar el partido del sábado. El cambio horario es de -5 horas y la final se disputará a las 16.30 (hora local), que serán las 21.30 en Barcelona.
El duelo entre el Flamengo, que ganó la Libertadores juvenil por segundo año consecutivo, y el Barça se disputará en un escenario histórico: el estadio Jornalista Mário Filho, conocido popularmente como Maracaná. Un recinto inaugurado en 1950 con motivo de la celebración del Mundial que se disputó en Brasil. Tiene una capacidad oficial para casi 79.000 espectadores y acoge a los partidos como local del Flamengo.
Lee también
La primera edición de la Copa Libertadores Sub-20, en 2022, enfrentó, en Montevideo (Uruguay), al Benfica y Peñarol con victoria portuguesa (1-0). Al año siguiente la competición se trasladó a Buenos Aires (Argentina) y Boca Juniors se impuso al AZ Alkmaar en los penaltis (1-1, 4-1 p-). Y hace un año Maracaná acogió el duelo entre el Flamengo y el Olympiakos, con triunfo local (2-1).