Xavi comentó ayer que De Jong era un futbolista “fundamental” para su proyecto. No es el mediocentro soñado por el entrenador blaugrana, pero sí un centrocampista básico en su modelo de fútbol. Xavi prefiere a un jugador que mantenga más su posición por delante de la defensa. De Jong es un gran conductor y gana líneas cuando avanza. Es el mediocampista del Barça con mejores estadísticas en pocas pérdidas de pelota y en acierto en pases. Supera claramente en esas dos cuestiones a Gündogan y Pedri.
Sí, la sensación es que es un jugador fundamental en este Barça, pero todavía no ha jugado un partido a la altura de aquel 1-4 que le endosó el Ajax al Madrid en el Bernabéu en 2019 y que supuso el adiós de la Champions del equipo blanco que llevaba tres títulos. Aquel Ajax, conducido por De Jong fue un espectáculo ante un Madrid con Courtois, Carvajal, Varane, Casemiro, Kroos, Modric, Vinicius o Benzema. Los neerlandeses, con un magistral De Jong, brillaron en Champions con Ziyech o Tadec. Aquel De Jong hacía que el equipo apareciera como una máquina perfecta, con mucha movilidad en todos los jugadores y un baile con balón impresionante.
En el Barça ha jugado de forma excelente, pero le ha faltado maravillar como lo hizo en aquel Ajax. Pero es, seguramente, el mejor centrocampista que posee el FC Barcelona. En el equipo neerlandés tenía un papel fundamental, con mucha libertad. En el Barça ha jugado de central, de interior de ataque, de mediocentro y de doble pivote. Xavi lo colocó de titular en el Parque de los Príncipes en el partido más importante de la temporada tras salir de una lesión. Y jugó a gran altura. Queda la sensación de que actúa más rígido, sin la libertad total de aquel Ajax, en el que la verdad, parecía que todos tuvieran libertad total. De Jong es un jugador al que hay que dar pocas indicaciones y explotar su talento natural de jugar, hacer jugar y ser un referente. Fue un fichaje difícil porque lo querían todos los grandes de Europa y al final se lo llevó el Barça. Es muy bueno, pero lo mejor es que aun puede dar más de lo que se le ha visto, que no es poco.