Campeón en Egipto 2019, Argelia se derrumbó en la fase de grupos de la Copa África por segunda edición consecutiva tras perder por 1-0 ante Mauritania, que por primera vez en su historia disputará unos octavos de final tras sellar su clasificación este martes junto a Angola y Burkina Faso.
Los dos empates previos del combinado dirigido por Djamel Belmadi dejaron muchas dudas en una selección que ha ganado dos Copas de África. No pudo con Angola (1-1) y sobrevivió de milagro frente a Burkina Faso (2-2) gracias a un tanto en el minuto 95 de Baghdad Bounedjah. Las luces de alarma se encendieron y Mauritania, que parecía el rival más fácil, confirmó las malas sensaciones de Argelia.
El gol que elimina a Argelia
A Mauritania le bastó un tanto de Yali Dellahi en la primera parte para sumar los tres puntos que necesitaba para alcanzar los octavos de final. El defensa del Al-Hudod recogió un rechace en el punto de penalti a la salida de un córner y marcó el único tanto del partido.
El aura de la generación campeona en 2019 con Belmadi al frente se despidió definitivamente. Sólo cinco miembros de la plantilla argelina sobrevivían de aquella gran victoria en Egipto: Raïs M'Bolhi (Belouizdad), Ramy Bensebaïni (Borussia Dortmund), Sofiane Feghouli (Karagumruk), Ismaël Bennacer (Milan) y su máxima figura Riyad Mahrez (Al-Ahli).
Los criticados Mahrez y Bensebaini, suplentes
Ninguno fue titular. Ni siquiera Mahrez y Bensebaïni, criticados tras disputar los dos primeros partidos. El primero saltó al terreno de juego tras el descanso para intentar arreglar sin éxito un lío que adquirió tintes de un desastre que pudo ser mayor si el larguero no hubiese repelido un disparo de Pape Ibnou Ba cuando el partido agonizaba.
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Y si Argelia fue la gran decepción del grupo D y Mauritania la gran sorpresa, Angola se apuntó un tanto después de alcanzar por tercera vez en su historia los octavos de final. Ya lo consiguió en las ediciones de 2008 y 2010 y, con los goles de Mabululu y Zini superó 2-0 a Burkina Faso en el duelo directo por el liderato del grupo.
Angola decide con su pegada
Primero golpeó el delantero del Al Ittihad, que acertó al final de la primera parte con un certero remate de cabeza tras una falta sacada por Fredy desde la banda derecha. Angola aprovechó su mejor pegada y resistió las embestidas de Burkina Faso en la segunda mitad que estuvieron a punto de dar réditos al combinado dirigido por Hubert Velud.
Sobre todo con un remate de Dango Ouattaram que se encontró con una mano salvadora del portero Neblu que permitió a su equipo llegar al final con una ventaja que aumentó Zini en el descuento y que sirvió a Angola para superar con brillantez la fase de grupos de la Copa África.