Fichado a golpe de talonario del Everton, Richarlison estrenó su capítulo goleador en el Tottenham con un doblete que acabó con la resistencia de un Marsella superior en la primera parte pero desfondado tras quedar en inferioridad por la expulsión del central Chancel Mbemba tras el descanso.
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Richarlison hizo de Harry Kane, hoy sin brillo, y permitió al Tottenham, gris durante tres cuartas partes de partido, volver a la Champions con triunfo (2-0) tras dos temporadas de ausencia.
La primera parte del Tottenham, con Clément Lenglet de titular en defensa, fue decepcionante ante un Marsella superior que le cerró todas las líneas de ataque con una presión alta y se adueñó del balón.
Un Marsella superior
Los franceses, muy compactos como bloque, dominó los duelos individuales, las segundas jugadas y también e hizo fuerte en las bandas, pero echó en falta al recién llegado Alexis Sánchez, su delantero más en forma, por una sanción que arrastra del Inter ya que le faltó el último toque en ataque para traducir su mejor juego en ocasiones de gol.
De hecho la primera parte transcurrió básicamente en el centro del campo, sin profundidad por parte de ambos equipos y sin disparos entre los tres palos. El único remate peligroso llegó ya en el minuto 40 cuando el Tottenham, impreciso y sin fluidez en sus acciones, pudo salir a la contra y hacer correr el balón, pero el chut cruzado de Harry Kane no encontró portería por muy poco.
La roja a Mbemba
Justo después del descanso el partido cambió totalmente de decorado al quedarse el Marsella en inferioridad numérica. Kane puso un balón largo a Son Heung-min y el central Chancel Mbemba vio roja directa al derribarle cuando se escapaba por velocidad hacia la portería.
Igor Turdo sacrificó a Gerson para dar entrada a Leonardo Balerdi en defensa, pero los franceses no tuvieron más remedio que ceder el control a un Tottenham que, más habituado a jugar a la contra, se vio obligado a hacerlo como no le gusta, teniendo el balón.
Y así fue porque los papeles se intercambiaron. Antonio Conte cambió a Emerosn Royal por Dejan Kulusevski en busca de mayor mordiente ofensivo pero el dominio territorial de los 'spurs', desacertados en el remate, no dio paso a ocasiones claras.
Richarlison, decisivo
Aún así a un cuarto de hora del final Richarlison hizo saltar el cerrojo en un despiste de la zaga francesa, que le dejó libre de marca para cabecear un centro desde la izquierda de Ivan Perisic. El meta catalán Pau López tocó el balón pero no pudo impedir que su ex equipo abriera la lata.
Aunque el Marsella intentó reaccionar con una aproximación peligrosa, el Tottenham sentenció poco después gracias a otro gol de cabeza de Richarlison, que de nuevo en posición de 9 ganó en el salto a Samuel Gigot en un centro de Pierre-Emile Höjbjerg y su remate, tras dar en el poste, supuso el 2-0 (80').
Liquidado el Olympique, el Tottenham espera ya el sábado al Manchester City en la Premier y el martes visitará al Sporting de Portugal, líder de este grupo D de la Champions tras la primera jornada merced a su gran triunfo en Frankfurt ante el Eintracht (0-3).
Tottenham: Lloris; Cristian Romero (Ben Davies, 73'), Dier, Lenglet (Tanganga, 73'); Emerson Royal (Kulusevski, 61'), Höjbjerg, Bentancur (Bissouma, 86'), Perisic; Richarlison, Kane y Son (Doherty, 86')
Marsella: Pau López; Mbemba, Bailly, Gigot (Ünder, 88'); Clauss (Kolasinac, 70'), Veretout (Pape Gueye, 88'), Rongier, Nuno Tavares; Gerson (Balerdi, 50'), Guendouzi; Luis Suárez (Harit, 71')
Goles: 1-0 Richarlison (76'), 2-0 Richarlison (81')
Árbitro: Slavko Vincic (Eslovenia). Roja a Mbemba (48') y amarillas a Bailly (48'), Dier (53'), Son (65'), Clauss (70')
Espectadores: 57.367 en el Tottenham Hotspur Stadium