Tal y como estaba previsto, el Atlético de Madrid ha acelerado esta semana por Álex Baena, centrocampista del Villarreal que, como llevamos contando desde el mes de octubre en MD, es el objetivo prioritario para reforzar esa demarcación de cara a la presente temporada.
El club rojiblanco quiso esperar a que acabara LaLiga para sentarse a hablar con la entidad amarilla, que ya sabe desde hace tiempo el interés que había en el Metropolitano por el futbolista, que también estaba al tanto de todo. Y una vez finalizado el campeonato ha comenzado la negociación, con el objetivo de que no se alargue demasiado en el tiempo y que incluso pueda a estar a disposición de Diego Simeone para el Mundial de Clubes.
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Ese es el gran deseo del almeriense, que el pasado fin de semana ya se despidió de la afición castellonense, algo que también dejaron entrever con sus declaraciones tanto el máximo accionista Fernando Roig ("no se le puede cortar las alas a nadie", dijo), como el entrenador Marcelino García Toral, que indicó que "los ciclos empiezan y acaban".
Se están dando todos los pasos para que Baena, que en julio cumplirá 24 años, acabe en el Atlético. Pero debe cerrarse la operación. Con una cláusula de 55 millones de euros, el Villarreal y el jugador acordaron que, en caso de llegar una oferta importante que sedujera al centrocampista, podría salir por 45-50 'kilos'. Ese club ha aparecido, y es el Atlético, después de que en enero Baena ya rechazara una suculenta oferta de Arabia Saudí. Si salía de La Cerámica era para jugar en un equipo top de Europa.
RIQUELME GUSTA EN LA CERÁMICA
La entidad madrileña ya tiene todo acordado con el futbolista, pero falta hacer lo mismo con un Villarreal que también ha puesto un nombre sobre la mesa: Rodrigo Riquelme. El canterano colchonero gusta a Marcelino y se habla de un traspaso, aunque desde Castellón quieren que sean operaciones independientes.
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En el Atlético hay un optimismo moderado por poder cerrar pronto las negociaciones, por la predisposición de Baena y porque el Villarreal sabe que el almeriense ya ha elegido destino. Las relaciones entre clubes son buenas y todo hace indicar que llegarán a un acuerdo y que incluso Baena podría reforzar al Atlético de Madrid para el Mundial de Clubes. El conjunto del Cholo debuta el 15 de junio ante el PSG en el Rose Bowl de Los Ángeles.