Miércoles 23 de octubre de 1991. Los lectores colchoneros que ya peinan canas sabrán de sobra qué fecha se trata. Es inevitable que mi mente regrese a aquella histórica noche un día como hoy, 24 horas antes de que el Atlético de Madrid reciba en el Metropolitano al Manchester United. Por supuesto estoy hablando del 3-0 a los Red Devils de Álex Ferguson en la Recopa* de Europa de 1991-92. Mi gran noche europea como rojiblanco en el mejor escenario posible, a las orillas del Manzanares.
El equipo inglés era el vigente campeón de la competición y llegaba al partido líder de la Premier. En su plantilla había grandes estrellas como Peter Schmeichel, Mark Hughes, Brian Robson o Paul Ince. También empezaba a sonar un joven galés llamado Ryan Giggs (aunque no pudo jugar en el partido de ida). Toda la prensa deportiva les daban por favoritísimos. Llegamos a leer medios británicos donde fanfarroneaban que venían a Madrid de turismo de lo fácil que sería la clasificación. Como podéis imaginar esa soberbia solo sirvió para motivarnos todavía más.
El plan del míster Don Luis Aragonés era claro: que ellos lleven la batuta del partido y nosotros juguemos con mucha inteligencia al contragolpe. El United defendía en línea y yo debía moverme por las bandas y enchufar el modo “turbo”, buscando con mi velocidad la espalda de Pallister y Bruce, los dos centrales. No pudo salir mejor. Os invito a que veáis un resumen del partido. Marqué el primer gol en el minuto 33, el segundo en el 88 y mi queridísimo Manolo Pichichi cerró el marcador dos minutos después. Atlético de Madrid 3–0 Manchester United.
Paulo Futre
Como dato curioso, muy a mi pesar, el partido no fue televisado porque el Presi no llegó a un acuerdo con las televisiones. Mi gran noche europea atlética no se pudo ver ni en España ni en el Reino Unido. Es algo con lo que siempre se me quedará la espinita clavada. Solamente los aficionados que fueron al Calderón pudieron verlo en directo. Otra cosa que me llamó la atención fueron los aficionados rivales, que tras la derrota cantaron una canción de los Monty Python , “Always look on the bright side of life”, que se traduciría como “Mira siempre al lado bueno de la vida”. Buena filosofía.
En fin, espero que me perdonéis este momento nostálgico. Estas tres décadas han pasado volando y daría todo porque mañana el Sabio de Hortaleza me alinease de nuevo junto a Abel, Tomás, Patxi Ferreira, Juanito, Solozábal, Miquel Soler, Moya, Vizcaíno, Schuster y Manolo. No podrá ser, pero sí confío que el gran Cholo y nuestros cracks repetirán la gesta. Quien sabe si los tres goles ante Osasuna son una premonición. ¡Confío en nuestros diablos rojiblancos!
Recopa*: A todos los chavales que hayan pensado “que si, que muy bonita la historia Paulo, ¿pero qué es eso de la Recopa?”, se lo aclaro: era un trofeo prestigioso que solo jugaban los campeones de copa de cada país. En el resto de países lo llamaban “Copa de los Campeones de Copa”, pero en España fueron más creativos para cambiarle el nombre por “Recopa”. Sería bonito que retomaran esa competición, ¿no creéis?