El Athletic busca el premio gordo ante un Rayo en dinámica positiva
LA PREVIA (14:00 H)
Los rojiblancos pueden sumar en Vallecas su cuarta victoria consecutiva en la Liga
El equipo de Iñigo Pérez viene de ganar al Atlético (3-0) y de empatar en casa del Betis (1-1)
- Carlos Zaballa
Periodista
El Athletic busca el premio gordo en Vallecas. Los rojiblancos visitan al Rayo en horario del aperitivo (14 horas) con el objetivo de sumar su cuarta victoria consecutiva en la Liga después de haber ganado a Levante (4-2), Oviedo (1-2) y Elche (2-1). Un reto difícil de conseguir, al alcance de pocos equipos. El conjunto rojiblanco lo logró por última vez hace más de un año, entre noviembre y diciembre de 2024, en una temporada histórica con el cuarto puesto final, la consiguiente clasificación para la Champions y semifinalista de la Europa League. Esta buena serie de resultados ha colocado al equipo bilbaíno a tres puntos de Europa después de que las alarmas se encendieran tras caer contra el Celta en Balaídos y de empatar con la Real en San Mamés. Ahora el panorama es completamente distinto.
El choque contra los madrileños llega solo cuatro días antes de jugarse en Anoeta el pase a la final de la Copa del Rey Mapfre. Para ello hay que remontar el 0-1 encajado en casa con gol de Turrientes. Quien más quien menos tiene en mente este partido, pero hoy hay que abstraerse de ello porque el botín que se puede conseguir en el campo madrileño es de mucha importancia.
Enfrente estará el Rayo dirigido por Iñigo Pérez, uno de los futuribles para hacerse cargo del banquillo de San Mamés si Valverde decide no seguir en la que sería la quinta temporada en su tercera etapa en Bilbao. El navarro clasificó al equipo franjirrojo para Europa en la campaña anterior después de 25 años y su equipo está realizando un gran papel en la Conference, clasificado directamente para octavos como quinto clasificado en la liguilla. Se medirá al Samsunspor turco.
En Liga están sufriendo más. Comenzaron bien, con tres triunfos seguidos en octubre que les auparon hasta la séptima plaza, pero desde entonces han ido de más a menos. Ahora son decimoquintos a solo dos puntos de los puestos de descenso con un partido menos, el aplazado contra el Oviedo, pero reciben a los leones después de una victoria de mucho mérito ante el Atlético (3-0) y un empate en casa del Betis (1-1), dos rivales de la zona noble de la clasificación.
La convocatoria del Athletic viene con buenas noticias
El conjunto de Iñigo Pérez ha sumado en casa 15 de los 26 puntos que refleja su casillero después de tres partidos ganados -Alavés (1-0), Mallorca (2-1) y el citado contra los colchoneros-, seis empatados -Barça (1-1), Celta (1-1), Real Madrid (0-0), Valencia (1-1), Betis (0-0) y Getafe (1-1) y dos solo dos perdidos contra Sevilla (0-1) y Osasuna (1-3). Valverde dispone de muchos más efectivos de los que ha tenido en partidos anteriores. Vivian ya jugó el viernes pasado ante los ilicitanos, Yuri y Sancet se incorporaron al equipo en el encuentro anterior disputado en el Carlos Tartiere y ayer ya entraron en convocatoria Jauregizar y Berenguer. Ya llueve menos en cuanto a las lesiones hace referencia, aunque sigue teniendo de baja a su principal estrella, Nico Williams, sometido a un tratamiento conservador para curar la pubalgia que tantos problemas le está dando.
La duda es si el entrenador se va a guardar alguna bala para Anoeta o va con todo teniendo en cuenta que hay cuatro días de recuperación entre un partido y otro. El once podría ser el formado por Unai Simón en portería; Gorosabel, Vivian, Laporte y Adama en defensa; Rego y Galarreta en la sala de máquinas con Iñaki Williams, Sancet, Robert Navarro y Guruzeta como hombres más adelantados. Un equipo para llevarse un botín muy suculento, nada más y menos que la cuarta victoria seguida antes de jugarse el todo por el todo en Donostia.