El Athletic acude a su cita en Praga con hambre de león
ATHLETIC
El equipo bilbaíno acude a su cita Champions frente al Slavia obligado por la necesidad de sumar de tres para seguir con opciones (21 horas)
El cachorro Hierro entra por el lesionado Nico Serrano en la lista para esta cita ante un rival sin triunfos en este torneo, lista en la que repite Selton
Laporte, Robert Navarro y Padilla, en pleno entrenamiento en Lezama
Cambio de chip. El Athletic regresa a la Champions para medirse al Slavia esta noche, a partir de las 21 horas, en Praga. Los dos equipos necesitan la victoria de cara a mantener sus respectivas opciones de superar esta fase de grupos de la máxima competición europea a nivel de clubes. Los leones, recibidos con nieve en su llegada a la capital checa, acuden a la cita del Fortuna Arena con tres puntos sobre doce posibles gracias a su triunfo en San Mamés ante el Qarabag. Los locales suman dos merced a sus empates a domicilio contra el Atalanta y en casa con el Bodo/Glimt.
Ambos conjuntos se vieron las caras la pasada temporada en San Mamés. Un gol de rebote de Nico Williams decidió aquel choque de la Europa League. Pese a la derrota, el once pragués dejó una muy buena imagen en el estadio rojiblanco.
El árbitro designado para dirigir este encuentro es un viejo conocido de los leones, ya que pitó el Athletic-Arsenal de la primera jornada de esta fase de la Champions. El lituano Donatas Rumsas, de 37 años de edad e internacional desde 2016, contará con la ayuda en el VAR del neerlandés Clay Ruperti.
Alineaciones probables en el Slavia-Athletic
Bielsa y vuelta a Praga
El equipo bilbaíno ya sabe lo que es jugar en Praga, aunque no frente al Slavia. La última vez que los leones visitaron la capital checa fue para medirse al Sparta en la Europa League 2012-2013 con Marcelo Bielsa en el banquillo. Los bilbaínos perdieron 3-1, pero lo más triste de aquel 4 de octubre no fue la derrota.
Horas antes del inicio de aquel choque se filtró públicamente la charla del entrenador argentino a los jugadores del Athletic en el vestuario de Lezama al día siguiente de haber perdido la final de Copa de la campaña anterior frente al Barça en el Calderón (también perdieron la de la Europa League contra el Atlético de Madrid). “Me parece inadmisible, muchachos, movilizar un pueblo, decepcionar a un pueblo, no estar a la altura de la ilusiones que generaron porque yo estoy verdaderamente avergonzado de haber decepcionado a la afición del Athletic de Bilbao”, indicó, entre otras cosas, el técnico rosarino a sus futbolistas, a la vez que los calificaba de “millonarios prematuros”.
La de hoy frente al Slavia es otra historia, aunque los leones no llegan a esta cita en su mejor momento. El conjunto checo ya dejó patente su nivel la pasada temporada en San Mamés. Los leones tuvieron que apretar los dientes para hacerse con la victoria frente a ellos en el choque correspondiente a la fase de grupos de la Europa League.
El técnico Trpisovsky, sigue fiel a su sistema con tres centrales y dos carrileros, pero en Bilbao el pasado año jugó con defensa de cuatro y marcaje al hombre por todo el campo. Los checos, líderes en su liga, han jugado ocho partidos como locales en lo que va de su torneo doméstico con un bagaje de seis victorias, todas ellas por más de un tanto, y dos empates. En Champions, sin embargo, empataron sin goles ante el Bodo/Glimt y cayeron ante el Arsenal por 0-3.
Dudas razonables
El Athletic llega a esta cita tocado anímicamente tras el 4-0 y la pobre imagen ofrecida el pasado sábado en Barcelona. Los leones saben que una derrota hoy supondría quedar fuera prácticamente de la Champions. Todo apunta, por tanto, a que Valverde afrontará este envite sin tirar de una rotación masiva. La necesidad de ganar invita a pensar en la puesta en escena del mejor once posible, aunque con el técnico gasteiztarra nunca se sabe dada la actual dinámica del equipo a nivel de juego y resultados.
El equipo bilbaíno podría formar con Unai Simón; Areso, Vivian o Paredes, Laporte, Lekue o Yuri; Galarreta, Jauregizar; Robert Navarro o Berenguer, Sancet, Nico Williams; y Guruzeta. La convocatoria rojiblanca se completa con Padilla, Santos, Gorosabel, Adama, Vesga, Unai Gómez, Rego, Selton y Hierro.
Nico Serrano no viajó por lesión
El Athletic anunció poco antes de volar con destino a Praga que Nico Serrano estaba descartado a causa de “una sobrecarga en la musculatura isquiosural de su pierna izquierda”.