El Athletic muestra tranquilidad absoluta por Nico Williams después de que Marca adelantara ayer que el Real Madrid está dispuesto a hacerse con sus servicios de forma inmediata previo pago de su cláusula de rescisión valorada en 58 millones de euros. Esta información indicaba incluso que le querían para el Mundial de Clubs que se celebra en Estados Unidos entre el 15 de junio y el 13 de julio ya con nuevo entrenador en su banquillo, Xabi Alonso en lugar de Carlo Ancelotti.
Ibaigane no ha recibido ninguna señal de que la entidad dirigida por Florentino trate de activar la operación y en caso de que así ocurra se remitirán a la cláusula, una política instaurada en la etapa de Josu Urrutia que ha dado buenos resultados. Además hay que contar con el beneplácito de jugador. En este sentido, renovó su contrato como león el 1 de diciembre de 2023 por tres temporadas más, hasta el 30 de junio de 2027, y al final de la campaña pasada decidió quedarse en Bilbao a pesar de tener ofertas importantes para marcharse, entre ellas la del Barça. “El club rojiblanco ha renovado tres años a un futbolista por el que suspiraban clubes muy poderosos en Europa”, dijo la entidad bilbaína en ese momento. El club culé fue el que más insistió.
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El mismo culebrón que ahora parece haberse desatado ya se dio durante todo el verano pasado después de explotar como futbolista rojiblanco rindiendo a un gran nivel en la temporada 23-24 (el Athletic fue quinto en la Liga y campeón de Copa) y siendo uno de los mejores jugadores en la Eurocopa de Alemania. El extremo fue nombrado MVP de la final ante Inglaterra después de marcar el 1-0 tras un pase de Lamine Yamal, otro de los destacados.
El menor de los Williams tiene retos muy importantes en el Athletic de cara a la temporada que viene, otro de los alicientes para cumplir su contrato. El equipo de Valverde jugará la Champions League como cuarto clasificado de la Liga y por lo tanto se medirá a los mejores equipos europeos después de once años sin hacerlo. Un gran escaparate. Los leones jugaron por última vez la máxima competición europea en 2014 también con Txingurri de entrenador.
Nico no ha jugado los últimos cinco partidos, cuatro de Liga (Real Sociedad, Alavés, Getafe y Valencia) y la vuelta de la semifinal de la Europa League ante el Manchester United por una pubalgia. En los últimos entrenamientos se ha incorporado al trabajo con el grupo pero habrá que ver si Valverde decide incluirle en la convocatoria para recibir al Barça el domingo en el último partido de la temporada en San Mamés ya sin nada en juego y que servirá para despedir a Oscar de Marcos, uno de sus grandes referentes en el vestuario.