No hubo color en el Martínez de Valero. El Athletic se impuso con claridad ante un Elche que se fue al descanso perdiendo por 0-4. Los ilicitanos, con todo perdido, tiraron de profesionalidad y consiguieron reducir distancias en un segundo tiempo en el que los leones levantaron el pie del acelerador.
Las cosas del fútbol. El equipo de Valverde consigue lejos de San Mamés todos los tantos que se le resisten cuando ejerce de local. Su eficacia realizadora, unida a la candidez defensiva blanquiverde, sirvió esta vez para que convirtiera en gol sus primeros remates a portería. Nico Fernández, que ayer se estrenaba en la Liga, facilitó la labor a los visitantes con un tanto en propia al que se sumó acto seguido otro de Sancet, de penalti.
Penalti señalado a instancias del VAR, que tuvo mucho protagonismo en este primer tiempo, tras un derribo de Roco a Nico Williams. El navarro marcó poco después el gol del encuentro tras una espectacular jugada personal. Berenguer se sumó a la fiesta realizadora antes del descanso y Ponce hizo el llamado tanto del honor en la reanudación.
Francisco hizo cinco cambios respecto al once titular que venía de perder por goleada ante el Villarreal. El técnico local, que manejaba la posibilidad de pasar a jugar con una defensa de cinco, optó finalmente por un sistema muy similar al de su rival. Zaga de cuatro con dos medios centro y un enganche por delante, dos extremos y un ariete.
Valverde fue fiel a su dibujo táctico e incluso insistió en la presencia de Sancet en un doble pivote en el que Dani García ocupó la posición habitual del esta vez suplente Vesga. El otro cambio en el bando rojiblanco vino dado por la vuelta de Iñigo Martínez al equipo en sustitución de un griposo Yeray. El central zurdo se estrenaba así en la presente temporada.
La salida de los leones resultó letal. Muniain, hábil, enlazó con Berenguer y el centro raso y potente de este lo convirtió en autogol el debutante Nico Fernández. El segundo tanto rojiblanco llegó dos minutos más tarde, en el 11. Penalti de Roco a Nico Williams detectado por el VAR y tanto de Sancet desde el punto fatídico.
El pequeño de los Williams rizó el rizo poco después con un gol de bandera tras acción personal. Francisco, con su equipo hundido, dio entrada a Ponce para pasar a jugar con dos delanteros centros. El Athletic, lejos de inmutarse, siguió a lo suyo e hizo el 0-4 antes del descanso por medio de Berenguer.
Francisco arrancó la segunda mitad con John C y Fidel y su equipo en un claro 1-4-4-2. Los ilicitanos, con todo perdido, tiraron de orgullo y dispusieron de sus opciones ante el marco de Unai Simón por medio de Ponce. Berenguer, al larguero, y Muniain, de cabeza, también pudieron firmar el 0-5 durante ese ida y vuelta.
La insistencia local tuvo su premio tras un error de Vivian que culminó Ponce tras jugada de Lucas Boyé. El empuje del Elche fue perdiendo fuelle con el discurrir de los minutos y los cambios de uno y otro entrenador. Josan y Raúl Guti completaron el capítulo de sustituciones local y Zarraga y Raúl García primero, Vesga después y Guruzeta y Morcillo más tarde el visitante. La diferencia en el marcador y el calor reinante sirvieron para que el ritmo del partido fuese descendiendo de manera paulatina. Todo había quedado visto para sentencia mucho antes del descanso.
| Elche | Athletic |
1 |
4 |
| 13 Édgar Badía | 1 Unai Simón | ||
| 24 Pol Lirola 66' | 18 De Marcos | ||
| (17 Josan) | 3 Dani Vivian | ||
| 3 E. Roco 46' | 4 Í. Martínez | ||
| (26 John Chetauya) | 15 Iñigo Lekue | ||
| 6 P. Bigas | 8 Oihan Sancet 64' | ||
| 22 Fernández Mercau | (19 Oier Zarraga) | ||
| 15 Álex Collado 46' | 14 Dani García 72' | ||
| (16 Fidel) | (6 Mikel Vesga) | ||
| 21 Omar Mascarell 38' | 11 Nico Williams 64' | ||
| (19 E. Ponce) | (22 Raúl García) | ||
| 20 G. Gumbau 72' | 10 I. Muniain 78' | ||
| (8 Raúl Guti) | (2 Jon Morcillo) | ||
| 12 D. Quina | 7 Álex Berenguer | ||
| 10 Pere Milla | 9 I. Williams 78' | ||
| 9 L. Boyé | (12 Gorka Guruzeta) | ||
Goles:(0-1) Fernández Mercau (9'), (0-2) Oihan Sancet (14'), (0-3) Nico Williams (22'), (0-4) Álex Berenguer (44'), (1-4) E. Ponce (59')
Tarjetas:L Omar Mascarell (30'), E. Roco (44'), P. Bigas (69')L
Árbitro: Mario Melero López
Estadio: Martínez Valero
| LO MEJOR El tercer gol del Athletic, obra de Nico Williams, fue un auténtico golazo | |
| LO PEOR Nico Williams y Gumbau tuvieron que ser cambiados aparentemente lesionados |