Pistoletazo de salida a un MIC de récord
MICFOOTBALL
El prestigioso torneo, que tiene a Mundo Deportivo como patrocinador oficial, arranca su 24ª edición este miércoles con un total de 482 equipos participantes
- Martí Barenys
Periodista - Lloret de Mar
Como cada Semana Santa, la Costa Brava se viste de gala para albergar el Mediterranean International Cup -más conocido como MIC- que este miércoles inicia su 24ª edición con cifras de récord. El torneo de fútbol base más prestigioso del mundo, que se juega del 1 al 5 de abril, contará con un número histórico de equipos participantes, ni más ni menos que 482 de nueve categorías diferentes. Además, hay otro hito destacado: más de 100.000 jugadores habrán participado en el MIC desde su creación en 2001.
Leyendas como Leo Messi o Neymar pasaron por el torneo cuando eran niños antes de dar el salto al fútbol profesional. El jugador del FC Barcelona Pau Cubarsí, padrino de esta edición junto a la portuguesa Kika Nazareth y el lateral del Girona Àlex Moreno, jugó tres veces el MIC y posteriormente dio el salto al primer equipo azulgrana. Otros españoles como Rodri o Dani Carvajal, además de estrellas internacionales como Mohamed Salah o Cole Palmer, también dieron sus primeros pasos en los terrenos de juego de la Costa Brava.
Desde este miércoles hasta el domingo 5 de abril, 8.500 futbolistas se vestirán de corto para jugar una cifra récord de partidos: 1.136. Habrá hasta 42 países participantes, algunos menos habituales como Aruba, Azerbaiyán o Iraq, todos con equipos dispuestos a dar la sorpresa ante los grandes candidatos. Entre los españoles, estarán como siempre Barça y Real Madrid, además de Atlético, Sevilla, Betis, Valencia, Espanyol, Girona, Villarreal y Real Sociedad. Otros gigantes europeos como Liverpool, Chelsea, Arsenal, Juventus o Milan también estarán entre los participantes.
Hay nueve categorías, desde la U12 hasta la U19, pasando por la F16 (femenina) y el MICIntegra. Todos ellos disputarán una fase de grupos que se disputará entre el miércoles y el jueves con el objetivo de llegar a las grandes finales del sábado y el domingo en Palamós y Figueres. En total, 45 sedes albergarán los encuentros, llenando todos y cada uno de los rincones de la provincia de Girona, en la que el fútbol pasará a ser el plato principal de la Semana Santa.
Todo echará a rodar este miércoles en Figueres, donde se celebrará una ceremonia inaugural con un partido de exhibición entre el Barça y la Roma de la categoría U16 (Cadete de segundo año). Mientras tanto, durante todos estos días, la Costa Brava se nutrirá económicamente del enorme impacto del MIC, con hasta 36.000 pensiones completas y unos ingresos de hasta 14 millones de euros. Casi nada.