No pudo ser. El Rayo Vallecano, invicto en la Conference en las primeras tres jornadas de la competición, cayó a domicilio ante el Slovan de Bratislava (2-1) pese a adelantarse en el marcador. Los errores individuales, sobre todo el de Floriant Lejeune, condenaron al equipo de Iñigo Pérez, que encajó dos goles en cuestión de tres minutos y no supo reaccionar en el tramo final de una segunda mitad muy floja de los madrileños.
Del susto inicial al control total. El Rayo, que fue claramente de menos a más, empezó encajando en el minuto 10 de la primera mitad un gol del delantero esloveno Sporar. Sin embargo, el VAR lo anuló por fuera de juego de Mak, que fue el jugador que luego asistió al ariete para que anotara a placer. Creció el conjunto madrileño, con más balón y menos pérdidas en campo propio. Alemao, muy activo en los primeros compases, dispuso de tres buenas llegadas: dos tiros demasiado cruzados y un cabezazo que atrapó el meta rival Takac.
Pero no fue el delantero el que adelantó al Rayo en Bratislava. Lo hizo Fran Pérez en el 24' de juego en una jugada de mucha fortuna. Alfonso Batalla envió un balón en largo hacia la posición del atacante, que vio como la zaga del Slovan fallaba en el despeje y su posterior tiro tras girarse tocaba en un defensa y cambiaba por completo la trayectoria del balón. Pelota al fondo de la red y ventaja para los de Iñigo Pérez. Con asistencia, además, de Batalla.
Bajó las revoluciones del partido el Rayo en el tramo final de los primeros 45 minutos con posesiones largas ante un Slovan que apenas volvió a generar peligro salvo alguna incorporación de su lateral Blackman por el costado derecho. La única mala noticia para los españoles, el cambio de Ivan Balliu por Ratiu después de que el lateral albanés se golpeara la cabeza con el suelo en un duelo con Marcelli.
El descanso no le sentó bien al conjunto madrileño. Los errores individuales pasaron factura y en cuestión de tres minutos el Slovan remontó el partido. En el 49', Weiss recogió un rechace de la zaga rayista, dejó atrás a su marcador y puso un gran envío al corazón del área para que Kashia mandara el balón lejos del alcance de Batalla. El tanto vino precedido de una pérdida de balón de Isi que provocó el córner previo al gol.
En el 52' la historia se repitió, pero esta vez con un error garrafal de Lejeune. El central francés hizo una mala entrega atrás sobre Batalla, Marcelli robó el balón y asistió a Yirajang para que marcara a placer. Reaccionó Iñigo Pérez dando entrada a Unai López, Óscar Valentín y Álvaro García con el objetivo de dinamizar el ataque de los suyos. Consiguió el Rayo embotellar al Slovan en su propio área a base de centros laterales del Pacha Espino por la izquierda y Ratiu por la derecha, pero apenas logró generar peligro sobre la portería de Takac.
Solo un cabezazo de Lejeune al palo con todo a favor a las acaballas del partido inquietó al cuadro local. Quemó todas las naves el entrenador del Rayo quitando a un central (Vertrouwd) y metiendo a un delantero (Camello) en busca del empate a la desesperada, pero ni el cambio táctico ni los cinco minutos de añadido que concedió el árbitro Lawrence Visser sirvieron para evitar el primer gran tropiezo en Europa.
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Con esta derrota, el Rayo se queda con 7 puntos de 12 posibles, pero aún entre los ocho primeros clasificados a expensas de lo que hagan esta misma noche el resto de rivales. Por su parte, el Slovan de Bratislava suma su primer triunfo en la Conference tras perder en las tres primeras jornadas de la competición. Próximo compromiso para los de Iñigo Pérez, el Valencia en Vallecas el próximo lunes a las 21:00 horas.