Inglaterra y Gales se enfrentan en un partido clave para ambas selecciones. Inglaterra llega con 4 puntos tras golear a Irán en la primera jornada y empatar contra Estados Unidos en la segunda. Llegan a la última jornada líderes con 4 puntos y dependen de sí mimos para quedar primeros o incluso poder llegar a caer en fase de grupos.
Pese a que tienen a un pie y medio en octavos, los ingleses pueden llegar a caer en esta fase de grupos si Gales logra golearles con al menos cuatro goles de diferencia, una hazaña muy difícil pero no imposible tal como hemos visto en otras ocasiones en este torneo.
Gales-Inglaterra
Inglaterra viene de empatar a 0 con EE.UU, en un partido muy parejo donde ningún equipo gozó de grandes oportunidades. Pese al plano encuentro, fue el partido de fútbol más visto en la historia de la TV estadounidense con un promedio de 15,377 millones de televidentes, según FOX, que es la cadena que tiene los derechos.
Llegando a la última jornada con esta ‘plácida’ situación, Gareth Southgate podría hacer algunos cambios en el once, como la entrada de Phil Foden, el cuál solo ha disputado 20 minutos en el Mundial, o dar entrada a Henderson para descansar a Jude Bellingham, cambio que ya hizo contra EE. UU.
Por el otro lado tenemos la situación contraria, si unos llegan ‘tranquilos’ a la última fecha de la fase de grupos, en Gales tienen motivos para estar preocupados. El combinado británico necesita ganar a sus vecinos y que haya un empate entre Irán y Estados Unidos para lograr la clasificación a octavos. Gales es colista del Grupo B, tras empatar contra Estados Unidos y perder contra Irán, por lo que necesitan una carambola para verse en octavos.
Gareth Bale defendió a los suyos en la rueda de prensa previa, y restó importancia a la dificultad de clasificarse, negando que sientan una responsabilidad mayor que en el duelo contra los iraníes o estadounidenses. “Estamos decepcionados con los resultados y con nuestras actuaciones, pero estamos en una Copa del Mundo, con grandes equipos, y tenemos que estar siempre al 100%.
En cuánto a la responsabilidad de ser la estrella de su selección y si sentía que tenía una responsabilidad mayor que el resto, el galés fue rotundo, defendiendo al grupo. “Somos un equipo, uno que lucha muy duro y que trabaja para ayudar al compañero. Tenemos que hacerlo bien como equipo, no solo una persona tiene que hacerlo todo. Por supuesto que nos hubiera encantado ganarlo todo y estar jugando mucho mejor, pero la realidad es que el fútbol es duro. Si fuera fácil, seríamos favoritos para ganar el Mundial”. Para finalizar el ex del Real Madrid negó que el partido contra Inglaterra vaya a ser su último partido con Gales.
Así, en el encuentro de hoy, las ganas y la ansiedad de unos y otros marcarán un partido que se espera reñido entre los vecinos británicos. Unos con un pie y medio dentro, y otros con lo mismo fuera, tratarán de ser los victoriosos del Grupo B.