Llegó el momento de la verdad para Países Bajos, que ya no puede volver a fallar. La selección ‘oranje’ se jugará esta noche (20.45 horas) en el Estadio De Kuip su presencia en el Mundial de Qatar. Lo hará ante una Noruega aún con opciones en el que debía ser un partido de trámite para los neerlandeses, pero que ahora se ha convertido en una ‘final’ tras no haber hecho los deberes en la penúltima jornada, en la que además perdió por lesión al central Stefan de Vrij.
Países Bajos no pudo cerrar su clasificación el pasado sábado al empatar incomprensiblemente ante Montenegro (2-2) cuando iba ganando 0-2 gracias a los dos goles del barcelonista Memphis Depay (lleva 11 dianas en los nueve encuentros de la fase de clasificación). Vukotic y Vujnovic, con dos tantos en la recta final del duelo, dejaron a la selección de Louis van Gaal con la miel en los labios.
Y suerte tuvo que su rival de hoy, Noruega, no pasó del empate sin goles ante la ‘cenicienta’ Letonia, volviendo a dejar claro que los ‘vikingos’ sin el lesionado Haaland son menos temibles. Por contra, Turquía, que goleó 6-0 a la colista Gibraltar, se sumó a la fiesta.
Tres candidatos, pues, para un único billete, aunque sólo virtualmente, porque los otomanos necesitarían una gesta para acabar líderes de grupo en caso de que hoy Países Bajos sólo empate (si pierde ya sería otro cantar).
Las cuentas son sencillas para la selección de Van Gaal. Con 20 puntos es la única que depende de sí misma para acabar primera. Lo hará si gana a Noruega (18) e incluso firmando tablas, ya que Turquía (18) necesitaría un milagro en forma de goleada para acabar primera de grupo (tendría que ganar por trece tantos de diferencia a Montenegro).
Esto en el caso de que Países Bajos no pierda. Pero, ¿y si lo hace? Una victoria de Noruega en Rotterdam no garantizaría a los nórdicos acabar primeros, ya que un triunfo de Turquía ante Montenegro les podría dejar en la segunda posición, pues los otomanos tienen una diferencia de goles a favor de +10 por los +9 de los noruegos.
En el caso de que hubiera victorias de Noruega y Turquía y esta última lograra nivelar esa diferencia de un tanto que tiene en contra, el empate ‘a todo’ daría el billete a la selección otomana, cuyos resultados en los dos partidos ante los nórdicos le favorecen (1-1 en Turquía y 0-3 en Noruega)