En el Club Tennis Taula L'Hospitalet, el tenis de mesa se ha convertido en mucho más que un deporte. Es casi una receta médica. Hace justo un año creó el equipo Parkinson para jugadores diagnosticados de esta enfermedad neurodegenerativa, que afecta el movimiento y provoca temblores, rigidez o lentitud. La idea fue de Jaume Pou, quien llegó al club después de que un amigo le recomendara practicar este deporte cuando recibió el dictamen. A partir de aquel momento, combinó entrenos en L'Hospitalet con entrenos en un club a más de cincuenta quilómetros que tenía una sección para personas con esta patología. El día que planteó a la directiva del CTT hacer algo similar en casa, la respuesta fue un rotundo 'sí'.
Doce meses después, con 30 fieles jugadores inscritos, el CTT L'Hospitalet busca un patrocinador para dar el impulso y la visibilidad que merecen. “Hemos dejado la camiseta del primer equipo de Superdivisión y del equipo Parkinson vacías a la espera de encontrar un sponsor”, explica Roger Guarch, presidente del club. Y claro que cualquier marca sería bienvenida, “pero nos gustaría que nos patrocinara un laboratorio o una empresa relacionada con la investigación y tratamiento de esta enfermedad”, admite. Conectar la terapia deportiva con el avance científico sumaría esfuerzos entre dos mundos que comparten objetivo: mejorar la calidad de vida.
"Nos gustaría que nos patrocinara un laboratorio o empresa relacionada con la investigación y tratamiento de esta enfermedad"
Un programa de entreno pionero y eficaz
El grupo de entrenadores del equipo Parkinson está liderado por Carmen Miranda, exjugadora profesional y directora técnica de la selección nacional de tenis de mesa de Cuba a lo largo de una década. Recibe el apoyo de un par de técnicos más, Eduard Solsona y Alejandro Chacón.
Conscientes de que esta enfermedad ataca el movimiento, han diseñado una metodología de entrenamiento específico, una rutina pionera, sensible y personalizada. Incluye ejercicios de calentamiento y estiramientos, actividades enfocadas en mejorar los reflejos y la coordinación, y una fase de relajación y respiración para reducir la tensión y consolidar el bienestar conseguido.
Los síntomas de la enfermedad, bajo control
Puede parecer extraño, porque el tenis de mesa se desarrolla en un área de juego muy pequeña y requiere de reacciones muy rápidas, pero los beneficios que les está aportando son muy notables. “Mejoran la reacción a todos los estímulos, la coordinación entre mano y ojo y también progresan a nivel aeróbico sincronizando los movimientos de piernas y articulaciones”, explica Carmen, “se mueven mejor”.
A nivel psicológico, el impacto positivo no tiene precio. "Se sienten motivados para seguir con su ritmo de vida y, lo que es más importante, integrados en toda la familia del club”. Los que el primer día eran tímidos dejaron de serlo, los que querían ganar un partido ya lo han hecho. “Yo les digo que el tenis de mesa es su medicamento”, resume feliz.
"Mejoran la reacción a todos los estímulos, la coordinación entre mano y ojo y progresan a nivel aeróbico sincronizando los movimientos de piernas y articulaciones. Se mueven mejor"
Jaume opina lo mismo. Agradecido a la junta por su apoyo y a Carmen por su gran profesionalidad y entrega, asegura que mientras juegan los síntomas de la enfermedad desaparecen, “parece mentira, pero es como si no existieran”. Luego vuelven, pero se aceptan de otra manera: en compañía y con otro estado de ánimo.
Jaume Pou, el impulsor del equipo Parkinson
El apoyo del club y el reconocimiento médico
El club tiene muy claro que el equipo Parkinson no es “el otro” equipo, sino uno más. Por eso promueve que cualquier socio se ofrezca como sparring contrincante para mejorar técnica, estrategia y resistencia. Devolver golpes, significa, en este caso, reforzar vínculos.
Tiene un acuerdo formal con la Associació Catalana per al Parkinson para canalizar y derivar a las personas interesadas hacia el programa, y ha logrado llamar la atención de la Agència de Salut Pública, que lo ha incluido en su base de datos oficial de recursos médicos. “Esto significa que los neurólogos pueden 'recetar' sesiones de tenis de mesa a sus pacientes, reconociendo así el valor terapéutico de este deporte”, concluye Guarch.
Potenciar la cantera y el talento femenino
Más allá de visibilizar el equipo Parkinson, la hoja de ruta del CTT L’Hospitalet es más amplia. Es el club de esta disciplina más grande de Catalunya: en apenas una década, ha pasado de menos de 50 a 335 socios activos, 150 de los cuáles en los últimos dos años. Quieren formar talento propio y consolidar una cantera capaz de alimentar a los equipos de categorías superiores en los próximos tres o cuatro años. Los objetivos son dos: estar presente en todos los niveles de la larga escala de competición provincial y nacional, y hacerlo con equipos integrados mayoritariamente por jugadores de casa.
“Vamos en la buena dirección”, asegura el presidente, y lanza un mensaje con aires de deseo: que niños y niñas de entre 6 y 10 años se unan al club para empezar un camino deportivo que les puede llevar a la alta competición. Y anima especialmente a las niñas, porque actualmente la participación femenina representa apenas un 15% de los socios. “Y es un deporte perfecto para ellas, porque la técnica, la inteligencia y la visión de juego pesan más que la fuerza física”.
Ahora todo es cuestión de tiempo. La cuenta atrás para los dos grandes retos del año, encontrar un patrocinador comprometido en la lucha contra el Parkinson y sumar talento infantil, ya ha comenzado.