Nadie ha ganado cinco veces seguidas el Giro de Lombardía -’Il Lombardía’ para ese nuevo ciclismo que gusta de imponer cambios a las bonitas tradiciones-, como tampoco nadie ha acabado en el podio de los cinco ‘Monumentos’ en un mismo año. Dos récords más al alcance del indiscutible rey del pelotón, Tadej Pogacar, que pueden caer este sábado en una carrera en la que el esloveno solo conoce la victoria. Lombardía, la clásica otoñal con dureza equivalente a una gran etapa de montaña del Tour o el Giro, tiene al ciclista del UAE como único favorito. De hecho, Pogacar ha ganado siempre que ha participado en ella (2021, 2022, 2023 y 2024). Una nueva victoria igualaría el récord de cinco triunfos de Fausto Coppi, con la diferencia que el mito italiano no las logró de forma consecutiva.
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Pogacar, además, tiene a tiro un pleno de podios en los cinco monumentos en un mismo año que no se ha visto hasta la fecha. Fue tercero en la Milán-San Remo, segundo en la París-Roubaix y ganador del Tour de Flandes y de la Lieja-Bastoña-Lieja. Ganar en Lombardía también le igualaría a Merckx como único hombre capaz de ganar tres de esas cinco clásicas ‘premium’ en una sola temporada. Y le daría su 20º triunfo en 2025 y el 93 para su equipo, UAE.
¿Es posible un final alternativo a la victoria de Tadej? Ni el propio pelotón lo cree, a la vista de su dominio tiránico desde que regresó del descanso tras ganar su cuarto Tour de Francia: campeón del Mundo de ruta, campeón de Europa y vencedor el pasado martes en los Tres Valles Varesinos, siempre bajo el mismo patrón: escapada lejana, reventando a los valientes que osan seguirle, y piernas para aguantar o incluso aumentar su ventaja hasta la meta. En el Mundial se quedó solo a 66 kms de meta, en el Europeo a 75 y en los Tres Valles, a 22 kilómetros. En Lombardía es probable que dé la estocada en el tramo final, durísimo, de Passo di Ganda, a 31 kilómetros de la meta de Bergamo. Atrás habrán quedado 241 kilómetros y nada menos que 4.400 metros de desnivel con los ascensos a Madonna del Ghisallo (8,8 km a 3,9% de pendiente media), Roncola (9,4 km a 6,6%), Berbenno (6,8 km a 4,6%), Passo dela Crocetta (11 km a 6,2%) , Zambla (9,5 km a 3,5%) y el citado Passo di Ganda (9,2 km a 7,3%).
Pogacar no esperará al final para lanzar su ataque. Siempre lo ha hecho así y (casi) siempre le da resultado, de modo que a priori parece que estimables ciclistas como su compañero Isaac Del Toro o su más fiero competidor en el Mundial y el Europeo, un Remco Evenepoel que en Lombardía se despide del equipo Soudal, acaben luchando por el segundo puesto junto a Tom Pidcock, al que el terreno le va más que bien, o el jovencísimo Paul Seixas, una de las sensaciones de la temporada.