Todos contra Pogacar en la Lieja-Bastoña-Lieja
CICLISMO
El esloveno es el principal favorito a ganar 'La Decana', el cuarto monumento del año
El Tríptico de las Ardenas se cierra con la Lieja-Bastoña-Lieja, el cuarto Monumento del año. ‘La Decana’ pone punto y final a las clásicas de primavera con un nuevo duelo entre Tadej Pogacar y Remco Evenepoel. Ambos se reparten las cuatro últimas victorias de la carrera, dos para cada uno, y buscarán hoy romper el empate.
Un recorrido de 252 kilómetros y 4000 metros de desnivel por las Ardenas belgas con especial protagonismo para sus características cotas. Tras una primera parte más suave, la prueba se convierte en un constante sube y baja en los últimos 100 kilómetros, con hasta nueve ascensiones. Entre ellas la mítica Côte de la Redoute, a 34 kilómetros para el final. Aguardarán aún dos últimas subidas, a la Côte de Forges y a la Côte de la Roche-aux-Faucons, antes del descenso final hacia Lieja.
Esperado cara a cara
Tadej Pogacar y Remco Evenepoel son los grandes favoritos a hacerse con el triunfo. Ambos protagonizarán un duelo prácticamente inédito en la carrera. Pogacar, ganador en 2021 y 2024, demostró en la Flecha Valona haberse recuperado sin problemas de la decepción de su segundo puesto en la Amstel Gold Race. El esloveno no tiene rival cuando la carretera se inclina hacia arriba y tan solo una mala lectura le privó también del triunfo en la Clásica de la Cerveza. Con apenas 26 años, Pogacar ha conquistado ya ocho monumentos y un triunfo en Lieja le permitiría sumar uno más que Mathieu van der Poel, siendo así el ciclista en activo con más victorias en las cinco clásicas más prestigiosas.
Evenepoel, por su parte, espera volver a lo más alto del podio de una carrera que ya ganó en 2022 y 2023. Esta última es la única vez en la que lo hace con Pogacar en liza, pero el esloveno no pudo luchar por la victoria, ya que estuvo obligado a abandonar por una caída. Circunstancia que aprovechó el belga para dar una auténtica exhibición en solitario. El doble campeón olímpico mostró debilidad en el Muro de Huy, pero el terreno de la Lieja se adapta mucho más a sus características y a buen seguro querrá volver a alzar los brazos, tal y como hizo hace apenas una semana en la Flecha Brabanzona.
Skjelmose como modelo
Más allá de los dos gallos, otros grandes nombres del pelotón buscarán seguir el ejemplo de Mattias Skjelmose en la Amstel. El danés fue capaz de batir a Pogacar y Evenepoel al sprint y confía en repetir hoy su proeza. Otros de los aspirantes son el francés Kevin Vauquelin y el británico Tom Pidcock, segundo y tercero en la Flecha Valona, respectivamente. Enric Mas, Alex Aranburu, Pello Bilbao y Roger Adrià liderarán la representación española