Llegarán el Füchse Berlín y el SC Magdeburgo lanzados tras su frenética batalla de la Bundesliga, pero esto es Colonia y nadie mejor que el Barça, el vigente campeón, ha expresado aquí su capacidad competitiva sean cuales sean las circunstancias: 13 Final Four de 16 posibles (las siete últimas consecutivas) y cinco títulos (tres en las cuatro últimas ediciones) demuestran hasta qué punto el equipo azulgrana infunde respeto en la Champions de balonmano ante cualquier rival.
También al SC Magdeburgo, el equipo más incómodo en la etapa de Carlos Ortega, con cinco victorias en siete partidos disputados desde 2021. “Eso nos motiva, aunque yo no lo catalogaría de ‘bestia negra’ porque, exceptuando un partido, estuvimos ahí en todos y les ganamos dos veces con mucha claridad en el Palau. Cada partido es una historia y tenemos otra oportunidad de resarcirnos deportivamente”, observa Ortega.
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Füchse y Nantes abrirán hoy (15.00 h) las semifinales y después (18.00 h) será el turno del Barça-Magdeburgo, equipo que lleva casi tres meses invicto, pues no pierde desde el 21 de marzo, contra el Füchse (30-33). Desde entonces, 17 victorias (14 seguidas en la Bundesliga) y un empate, en la ida de cuartos de Champions contra el Veszprem (26-26), a quien eliminaron en Hungría por un gol (27-28).
“Tenemos que jugar con mucha paciencia porque ellos atacan al borde del pasivo. Su juego se basa mucho en el ‘uno contra uno’, evita muy bien las faltas, juega muy bien sin balón y en los últimos pases son capaces de hacer gol. Hay que estar muy concentrados porque es un grandísimo equipo. El equipo ha trabajado muy serio las tres últimas semanas, somos el Barça y estamos con confianza, llegamos bien”, asegura Ortega.
Los datos de la Final Four
“Tanto el Magdeburgo como el Füchse irán más de locales, pero estamos acostumbrados a jugar en ambientes hostiles. Nos gustaría que 10.000 de los 20.000 espectadores fueran del Barça, pero por desgracia eso no puede ser”, añade el técnico, precavido ante la duda por lesión de Gisli Kristjansson (hombro), uno de los ‘jugones’ del Magdeburgo.
“Weber le ha suplido con creces en los últimos partidos. Si hay el mínimo atisbo de que pueda jugar, Kristjansson va a estar con toda seguridad. Nosotros hemos preparado el partido contando que estará”, dice Ortega.
La 1ª Final Four juvenil
Barça-Veszprem, en semifinales
El Barça también está presente en la 1ª edición de la Final Four juvenil como campeón de una de las cuatro fases de clasificación. Los azulgrana se medirán hoy (11.30 h) al Veszprem y Pelister-GOG abrirán a las 09.00 h las semifinales.
“Espero un partido igualado”, tercia Felix Claar, otro puntal de los alemanes. “El Barça es el mejor equipo al contraataque y tenemos que parar a Dika Mem. Para ganar en Colonia necesitas un bloque, alcanzar el máximo nivel con tu equipo y portería. El Barça y todo el mundo saben cómo jugamos, pero hemos hecho cambios en pequeños detalles y veremos qué tal nos va. Si no funciona, tenemos plan B, pero, claro, no lo voy a decir”, sonríe Claar. “Nosotros estamos en un momento muy bueno, pero los cuatro equipos tenemos el 25% de opciones. No veo favoritos, sino dos semifinales al 50%”.