Nikola Karabatic, líder natural del PSG desde su salida del Barça en 2015, admitió que la clara derrota del sábado pasado ante el HBC Nantes en la final de la Copa de Francia (23-31) fue “un duro golpe” para el equipo antes de encarar este jueves (20.45 h) la ida de los cuartos de final de la Champions contra el Barça.
“Cuando pierdes así una final, jugando además delante de tu público, más allá del juego, es un duro golpe a la confianza colectiva e individual. Estamos contra la pared, pero esta eliminatoria contra el Barça es un gran desafío”, afirmó Karabatic a ‘AFP’.
“El Barça tiene una especie de aura que se nota en la pista. Con los jugadores que tiene, la temporada que lleva y la vuelta en casa, el Barça es bastante favorito, pero en cuartos de final puede pasar cualquier cosa y creemos en nuestras posibilidades”, añadió Niko.
"El Barça es bastante favorito, pero en cuartos de final puede pasar cualquier cosa y creemos en nuestras posibilidades. Es un gran desafío"
“En la final de Copa no tuvimos la concentración necesaria, pero eso también fue culpa mía”, confesó Raúl González, el técnico español del PSG. “Tenemos que cambiar muchas cosas ante el Barça. Tenemos que concentrarnos y recordar lo que hicimos bien antes”, explicó González, que cumple su sexta temporada en el Dika
"Nikola Karabatic es el mejor jugador de la historia del balonmano", terció por su parte el azulgrana Dika Mem, compañero suyo en la selección francesa.
"Le tengo mucho respeto, lleva 20 años haciendo lo que está haciendo ahora a alto nivel. A día de hoy no es el 'Niko' de hace 10 años, pero sigue siendo importante para el PSG y la selección francesa. Jugar contra él siempre es especial, tengo muchas ganas de jugar contra él, ya que nos quedan dos en contra, y luego espero jugar a su lado en los Juegos", dijo el capitán del Barça.
Nikola Karabatic y Dika Mem, durante un Barça-PSG de Champions en el Palau
"De 'Niko' puedes aprender de todo porque es un tío que ataca y defiende y te puede dar consejos en las dos áreas. Ha jugado de central, de lateral, el juego lo conoce perfectamente. Si quieres aprender balonmano, no creo que haya mejor jugador para ello. Y fuera de la pista también es un tío muy agradable, le gusta vacilar un poco", comentó Mem.
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"Karabatic ha sido un jugador dominante durante muchos años, si no el mejor, posiblemente de los tres mejores jugadores de la historia del balonmano. Exazulgrana, se merece todos los homenajes que se le puedan hacer en todas las pistas que va a acudir hasta el final de su carrera", aseguró el entrenador del Barça, Carlos Ortega.
"Le conozco, pero yo no he tenido la suerte de entrenarle. Es un jugador que se gana la gente, no ya por la figura de gran jugador que es, sino por su forma de actuar en el campo y demás. Los jugadores que estuvieron aquí con él hablan maravillas de él. Es un jugador que ha dejado su impronta allí donde ha estado", añadió el técnico azulgrana.
"Karabatic tiene ya 40 años. Muchas veces los tapadillos pueden hacer mucho daño y a Karabatic hay que tenerle todo el respeto y toda la consideración"
"Nikola Karabatic tiene ya 40 años, es el relevo natural de Prandi en el lateral izquierdo y luego ayuda mucho en defensa. Es un jugador al que tenemos que tener en cuenta, muchas veces los tapadillos pueden hacer mucho daño y a Karabatic hay que tenerle todo el respeto y toda la consideración", concluyó Ortega.