Ante su temporada más incierta, el Barça de Carlos Ortega sigue mandando en la Champions de balonmano y ya roza los cuartos de final, objetivo que podría sellar este jueves en su visita al vigente campeón, el SC Magdeburgo alemán.
El equipo azulgrana ha dado una gran respuesta ante los interrogantes abiertos a principio de temporada, cuando los recortes económicos impuestos por el club, las salidas de Luka Cindric y Ludovic Fàbregas y la baja por lesión de Domen Makuc alteraron el panorama del Barça.
Sin el músculo económico necesario, el club no pudo fichar a un sustituto consagrado como Artsem Karalek y tuvo que recurrir a un plan B, en este caso la contratación de dos jóvenes pivotes españoles con proyección, Javi Rodríguez y Jaime Gallego.
Sin embargo, el Barça sigue contando con una magnífica plantilla y está respondiendo a muy buen nivel ante ese escenario más borroso: de hecho, está a un paso del billete directo para los cuartos de final de la Champions, el torneo que mide verdaderamente su temporada: es líder con 22 puntos de 24 posibles gracias a 11 victorias y una sola derrota a falta de dos jornadas, los mejores números de todos los participantes.
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"El trabajo general de todos los jugadores", contesta Ortega al preguntarle sobre lo que mejor ha hecho el equipo esta temporada para encontrarse en la situación actual.
"Con la baja de Ludo, Luis Frade ha dado un paso adelante importante y está teniendo unos números fantásticos. Javi está aportando cada vez más y estoy seguro de que va a ser un pivote muy importante para nosotros en el futuro. Desafortunadamente, ahora no podemos contar con Jaime, que hizo un buen final de diciembre e incluso entró en convocatorias en lugar de Javi", explica el técnico azulgrana.
"Quizás el trastorno más grande que hemos tenido ha sido la baja de Domen. Ahí es quizás donde podemos sufrir más sobre el papel, pero Melvyn ha dado ya un paso adelante y, entre Petar y Pol, también están ayudando. Creo que la defensa está rindiendo en general a un grandísimo nivel, mejor que otras temporadas, y sobre todo los jugadores tienen un espíritu y un gen competitivo y ganador que es encomiable", dice Ortega.
El portero Emil Nielsen está siendo un puntal importantísimo del Barça de balonmano
“Si hubiéramos pensado al inicio de temporada estar en la posición que estamos, creo que lo habríamos firmado todos. Nosotros no teníamos dudas, pero pensábamos que iba a ser más difícil porque perdimos a jugadores muy importantes. Al final, como buen grupo que somos, lo pudimos sacar adelante”, confesó el otro día el capitán Dika Mem en ‘Esport3’.
"Estamos así por el trabajo general de todos los jugadores. Creo que la defensa está rindiendo en general a un grandísimo nivel, mejor que otras temporadas, y sobre todo los jugadores tienen un espíritu y un gen competitivo y ganador que es encomiable"
Máximo goleador (70) y asistente (35) en la Champions, Mem está ejerciendo de líder de un Barça que funciona como equipo en ataque y defensa, donde Jonathan Carlsbogard es otra pieza al alza como sustituto de Fàbregas en el centro junto a Thiagus Petrus.
Y otras individualidades viven en estado de gracia, como el portero Emil Nielsen, nº 1 en la Champions (36,59% de acierto). En ese feliz contexto, nadie teme el partidazo del jueves en la pista del actual campeón, el Magdeburgo.
"Nosotros estamos obligados a competir siempre. Vamos a preparar el partido para intentar ganar sabiendo que es un rival de los mejores de Europa en estos momentos. Hemos sufrido derrotas dolorosas contra ellos y jugaremos en su casa, pero da igual el rival que sea, nosotros somos el Barça y tenemos que ir siempre a intentar sacar los partidos", apunta Carlos Ortega.
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