La entrada de Petar Cikusa en la primera fase de la preparación para el Europeo de Alemania corroboró que Jordi Ribera sigue muy de cerca los pasos del joven central de 18 años, cuya feliz irrupción en el primer equipo del Barça ya le abrió en noviembre las puertas de la selección española junto a su hermano gemelo Djordje.
"A todos los chavales jóvenes les conocemos desde hace muchos años, entrenan en el CAR de Granada con nosotros, es un proyecto global donde les vemos y les seguimos. Petar es un jugador con instinto, con capacidad de ‘uno contra uno’, de definición, de visión de juego. Todavía necesita muchas cosas, como construir un físico que le aguante todo lo que le tiene que venir, jugar contra gente con mucho más peso y físico. Necesita su tiempo para adaptarse", explica Ribera.
"Desde 2016 siempre entran jóvenes, como fue el caso de Dani Dujshebaev, aún era júnior. Si le hacíamos quemar ciertas etapas, siempre con cuidado, podría tener un mejor nivel y ahora su rol en la selección es totalmente diferente. Tanto Petar como Djordje Cikusa están en ese paso: jugadores que pueden tener talento que empiecen a ver lo que se pueden encontrar para animarles a seguir entrenando y evolucionando. Que se empapen del ambiente de la selección y digan: ‘Yo quiero estar aquí’", añade el seleccionador español.
"Tanto Petar como Djordje Cikusa están en ese paso: jugadores que pueden tener talento que empiecen a ver lo que se pueden encontrar para animarles a seguir evolucionando. Que se empapen del ambiente de la selección y digan: ‘Yo quiero estar aquí’"
Ribera finalmente no se ha llevado a Petar al Europeo de Alemania porque cuenta con Agustín Casado e Ian Tarrafeta como los actuales centrales de referencia, pero está muy satisfecho del trabajo que están haciendo tanto él como Djordje.
"En algunas cosas hay que ir poco a poco, con cuidado. Estuvimos hablando con Carlos Ortega y en el Barça hará un trabajo físico para mejorarle durante todo este mes de enero. De todos modos, él está en la lista de 35 y en cualquier momento podría entrar si hay una lesión. Creo que le irá muy bien poder tener esta fase. Hemos cubierto una etapa y ahora vendrán las siguientes", observa el técnico catalán.
"Petar y Djordje tienen un presente y un futuro como el que pueden tener otros jugadores que luchar por estar ahí. Los dos tuvieron un excelente debut contra Países Bajos y todo el mundo dijo: ‘Ep, ¿qué pasa aquí con estos dos?’ Un poco esta es la idiosincrasia de esta selección: entra un chaval joven y parece que lleva toda la vida jugando, también gracias al modelo de juego similar que se utiliza desde la base. Yo les veo el futuro que ellos quieran. Todo necesita su evolución. Estar en el Barca les permitirá evolucionar e ir cubriendo etapas. La selección siempre necesita jugadores de talento", concluye Jordi Ribera.
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