Dani Dujshebaev, entonces de 23 años, fue el benjamín de la selección española en el Mundial de Egipto'2021. Al margen del bronce conquistado, su salto de calidad fue seguramente la novedad más destacada de los 'Hispanos' en aquel torneo, sobre todo por la feliz recuperación de la rotura del ligamento cruzado de su rodilla derecha que le tuvo nueve meses de baja.
La fatalidad volvió a cruzarse en el camino del menor de los hermanos Dujshebaev porque poco después sufrió la misma lesión y se perdió tanto los Juegos de Tokio como el Europeo del año pasado. Tras otra larga y paciente recuperación, Dani, de 25 años, ha vuelto otra vez al equipo de Jordi Ribera en el Mundial de Polonia y Suecia y está rindiendo a gran nivel para confirmar que está llamado a ser uno de sus puntales de la próxima década.
España luchará este domingo (18.00 h) por la medalla de bronce contra Suecia, anfitriona en Estocolmo, después de caer en semifinales ante Dinamarca (23-26).
¿Qué tal están los ánimos?
Igual que cuando ganas tienes poco tiempo para celebrarlo, cuando pierdes es lo mismo, tenemos enseguida otro partido y hay que mentalizarse porque es una pelea por una medalla. Vale la pena hacer un último esfuerzo.
¿Cuesta mucho olvidar en pocas horas una derrota en semifinales y salir al 100% en el partido por el bronce?
Es difícil, pero es lo que tenemos que hacer, ya hemos estado en esta situación antes y sabemos que la recompensa es grande.
¿Aumentan las opciones de España ante una Suecia sin su líder, Jim Gottfridsson?
Gottfridsson lleva varios años demostrando que es un superclase, uno de los mejores jugadores del mundo, pero sus compañeros querrán demostrar que son capaces de hacer buenos partidos y dar un buena imagen aunque estén sin su líder. Juegan ante su público y seguro que será una motivación extra para ellos.
"Ya hemos estado en esta situación antes y sabemos que la recompensa es grande. Hay que mentalizarse. Vale la pena hacer un último esfuerzo para ganar el bronce"
Habrá 20.000 espectadores en Estocolmo. ¿Qué claves destacaría para este partido?
Suecia es un equipo muy bueno tanto en ataque como en defensa. Pierden la baza de Gottfridsson, pero llevan jugando todo el Mundial con dos o incluso tres jugadores por posición. Ellos van a querer meter ritmo y sentirse cómodos. La clave, como siempre, será ser nosotros mismos, con nuestra esencia, estar fuertes y juntos atrás y jugar en ataque a lo que sabemos.
El ataque contra Dinamarca no rindió al mismo nivel que la defensa.
Hicimos un partido muy serio en defensa, Gonzalo aportó muchísimo un día más y diría que es un partido que perdimos nosotros o, por lo menos, que dejamos escapar o nos lo complicamos nosotros mismos fallando lanzamientos claros. En ataque generamos situaciones más o menos claras, pero en muchas acciones nos faltó finalizar bien o erramos en la toma de decisiones. Nos fuimos cinco abajo cometiendo errores que normalmente no cometemos y remar durante toda la segunda parte contra una selección como Dinamarca es difícil, así es muy complicado remontar.
Niklas Landin recriminó sin razón un lanzamiento a Dani Dujshebaev
Cuando ustedes estaban remontando al final del primer tiempo (10-12), Landin le recriminó airadamente un lanzamiento suyo fingiendo que le había ido a la cara, pero la revisión del vídeo le dejó en evidencia y no recibió sanción. ¿Hasta qué punto les descentró ese parón para entender el 10-15 del descanso?
No sé si descentrar es la palabra, pero él sí frena un poco el ritmo del partido y nuestra dinámica positiva. Eso quizás a ellos también les hace motivarse y entrar en partido y a nosotros quizás nos deja un poco fríos en un momento en el que teníamos balón para ponernos a un gol. No sé si nos descentramos o se motivaron ellos, pero al final fallamos tiros claros y se cortó un poco esa dinámica positiva que llevábamos. Ahí cada uno juega su juego.
"Yo lo tengo clarísimo: tenemos la mejor pareja de porteros del mundo, tanto Gonzalo como Rodrigo demuestran cada día en su club y la selección que están a un nivel altísimo"
La selección ha ganado medalla en los cuatro últimos grandes campeonatos y serán cinco si ganan a Suecia. ¿Cree que la gente es consciente del valor de estos resultados teniendo en cuenta el nivel del balonmano actual?
Desde dentro sí sabemos lo que cuesta, el valor que tiene y el trabajo que hacemos. Esté quien esté en la selección, sea gente que ha venido ahora o la generación que tantas alegrías nos ha dado, seguimos peleando y dando la talla y es algo que hay que valorar. Todos queremos ganar, jugar la final y ser campeones. Hay veces que no se puede, pero este equipo demuestra que una cosa que no va a faltar es la pelea y la entrega en cada partido.
Ustedes forman una ‘piña’ en la que todos suman. Destaca el equipo y otras selecciones se caracterizan más por sus figuras, pero nadie está siempre en la pelea por las medallas como ustedes sin grandes jugadores.
Yo lo tengo clarísimo y lo he dicho siempre: tenemos la mejor pareja de porteros del mundo, tanto Gonzalo como Rodrigo demuestran cada día en su club y la selección que están a un nivel altísimo. Para mí, Álex lleva años siendo el mejor jugador del mundo. Al principio costaba un poco más, pero ahora todos nos tienen en cuenta, saben los jugadores que tenemos. En este cambio generacional falta un poco que la gente se dé más a conocer, pero creo que cada día más suenan nombres como Agustín Casado, Ian Tarrafeta o muchos jugadores que vamos entrando y cogiendo poco a poco ese nivel y ese nombre que nos tenemos que ir haciendo.
Dani Dujshebaev, intentando superar la defensa danesa en las semifinales
Usted ha sufrido dos lesiones muy graves de rodilla y las dos veces ha vuelto a un altísimo nivel en el Mundial siguiente, tanto en 2021 como ahora en 2023. Debe ser algo muy gratificante después de tantos momentos duros.
Cuando te lesionas son momentos de incertidumbre y mentalmente una situación muy difícil, pero tengo la suerte de haberme recuperado con todas las facilidades, con un montón de médicos y fisioterapeutas que me han ayudado muchísimo. Estoy contento por volver a estar en una gran competición con la selección, pero como todo deportista siempre quieres más y, sobre todo, después de unas semifinales en las que individualmente hice un partido muy flojo.
¿Sacó algo positivo de vivir esas dos graves lesiones siendo tan joven?
Como deportistas pocas cosas positivas puedes sacar de una lesión. Es muy complicado. Con las lesiones, la gente siempre mira la parte negativa, pero yo intento quedarme con la parte positiva y las lesiones me han fortalecido mucho mentalmente en mi manera de ser y actuar tanto dentro como fuera de la pista. Antes de lesionarme, era una cosa que temía muchísimo, pero llega, lo tienes que pasar y tienes que currar para, no ya ser mejor de lo que eras, sino simplemente volver al punto donde estabas.
"Son momentos de incertidumbre y muy difíciles, pero las dos lesiones de rodilla me han fortalecido mucho mentalmente en mi manera de ser y actuar dentro y fuera de la pista"
El futuro de su club, el Kielce polaco, está en riesgo tras perder recientemente a su principal patrocinador. ¿Cómo ha desconectado de esa incertidumbre para rendir en el Mundial?
Es una situación complicada, pero sabemos lo que representa la selección, la motivación que supone jugar un Mundial y más cuando el año pasado ni Álex ni yo pudimos participar en el Europeo. Una vez estás aquí, intentas no pensar en ello, aquí estás metido un poco en una burbuja, con gente todo el día, para casos como este viene muy bien estar siempre acompañado y poder hablar con tus compañeros de cualquier cosa o hacer bromas. He intentado desconectar del tema. Una vez acabe el Mundial, ya veré cuándo tengo que volver a Kielce y cómo está la situación. Queda un esfuerzo más y la recompensa es muy grande.