No pudo recibir mejor la selección española femenina la era Miguel Méndez. Más que una simple recibida, fue una alegre bienvenida, triunfal en Hungría en el primer partido de clasificación para el Eurobasket de 2023 con un baloncesto rápido y dinámico, al son de Alba Torrens (19), María Conde (16) y Laura Gil (11). Una selección que desmintió la inferioridad física en el rebote -43 contra 33-. Así que España inició desacomplejada ese proceso de transición. Desprovista ya desde antes de los Juegos de Laura Nicholls, Marta Xargay y Anna Cruz, y ahora también de su líder Laia Palau, recién salida de un pasado majestuoso con final convulso, la selección quiere acelerar a poco a poco el presente para alcanzar cuanto antes ese futuro que se adivina prometedor con jóvenes como Irati Etxarri, debutante la jugadora del Cadí La Seu, María Conde y Raquel Carrera.
Sabía Hungría que debía manchar a España con la pintura, y España que debía ensuciarse ahí para sobrevivir, desprotegida ante Hatar -6 puntos ya en el primero cuarto y 22 en total-, sin Astou Ndour ni Nogaye Lo. Los 2,08 m. de la pívot se presentaban inalcanzables para las interiores españolas, Laura Gil (1,93) y Raquel Carrera (1,90), si no se defendía con ayudas. No se andaba con mucha cháchara el combinado magiar en ataque, directo para encontrar a sus interiores cerca del aro, donde gozaba de superioridad física. Las pupilas de Miguel Méndez se aplicaron correosas con intensidad para evitar que las filtraciones a la pintura fueran cuanto menos clarividentes mejor. El ataque de España era la antítesis al tosco juego magiar, hiperactivo y dicharachero, con inclinación por rápida circulación y las penetraciones a canasta o para dividir y abrir a la esquina. Alba Torrens tan pronto penetraba, como tiraba desde el perímetro como incluso jugaba en el poste bajo y mostró el camino con 9 puntos en el primer parcial. La igualdad reinaba con el 15-14 de ese primer cuarto.
Silvia Domínguez supo dirigir a la selección, ya sin Laia Palau en la posición de base
Torrens mantuvo el nivel en el segundo cuarto y se vio acompañada por jugadoras como María Conde, con 9 puntos al final del parcial. España mejoró en el tiro del campo e incrementó su producción ofensiva pese a la zona propuesta por las magiares, erre que erre con los balones a la pintura para Hatar. La previsibilidad húngara y la buena defensa del equipo nacional limitaron la velocidad de las magiares en el marcador, detenidas en sólo 13 puntos en este segundo parcial. Una antideportiva de Silvia Domínguez no impidió que España se fuera con ventaja al descanso (28-33).
La selección terminó de acreditar al inicio del tercer cuarto su superioridad, irrefutable por parte de Hungría. Fantástica inauguración del parcial con un triple de Conde y las de Miguel Méndez se enfilaron más allá de los 10 puntos (30-42) para obligar a Hungría a solicitar tiempo muerto. El combinado magiar, demasiado presionante con la primera línea de ataque de España, que estaba encontrando en respuesta cómodas posiciones en la pintura, se repensó la defensa y se dispuso en zona. La selección se ofuscó, emergieron las pérdidas y un parcial de 8-1 (38-43, a falta de 5:16) reclamó la intervención de Méndez.
Miguel Méndez cantó victoria en su primer partido al frente de la selección femenina
Tiempo de reflexión con efecto nulo al principio, atendido el desacierto en el lanzamiento de España. Sin embargo, dos triples de Laura Gil y Leo Rodríguez, el mejor antídoto contra la zona, dispararon a la selección hasta el 46-53 al final del cuarto. Hungría abrazó aún más el truco de meter bolas dentro y, pese a que España, colapsaba la pintura para eclipsar a Hator y Goree, las magiares, desde los tiros libres, se acercaron hasta el 57-60 a falta de 4:12. La arenga inmediata de Méndez en el tiempo muerto resultó y Alba Torrens, en modo velocista con dos contraataques, sofocó la reacción de las húngaras (57-64), silenciadas en ataque ante la ordenada y pasional defensa española.
Un 2+1 colocó a Hungría a 3 a falta de 14 segundos (62-65) pero la estoica gestión de los minutos finales de España, que la movió rápido para evitar una falta personal del combinado magiar. Magnífico estreno antes del segundo partido de clasificación: domingo en Almería ante Rumanía (18:00). La nueva era parece que quiere ilusionar.
Ficha técnica
Hungría - España, 62-66
62 - Hungría (15+13+18+16): Goree (15), Hatar (22), Lelik (11), Raksanyi (-), Studer (4) -quinteto inicial-, Aho (-), Horvath (6) , Gereben (-), Kiss (4).
66 - España (14+19+20+13): Carrera (4), Conde (16), Silvia Domínguez (-), Laura Gil (11), Torrens (19) -quinteto inicial-, Cazorla (4), Casas (2), Ginzo (-), Etxarri (2), Leonor Rodríguez (8).
Árbitros: Kerem Baki (Turquía), Paulina Gajdosz (Polonia) y Vladimir Jevtovic (Serbia). Excluyeron por cinco faltas personales a Raksanyi.
Incidencias: partido de clasificación para el Eurobásket 2023 disputado en el Szekszard Varosi Sportzsarnok.