Hoy traemos un recuerdo ochentero de la sección de baloncesto del Barça y cuya trayectoria les encantará recordar a muchos de nuestros lectores. Es la historia de un mormón que lanzaba los tiros libres a ciegas y cuyas exhibiciones disfrutaron en el Fórum Valladolid, FC Barcelona y Caja San Fernando.
Esteban Dale Trumbo Hawkes, más conocido como Steve Trumbo, era un joven californiano (20 de mayo de 1960, Los Ángeles, California) que arrancó en el Modena High School sus inicios en el mundo del baloncesto en el condado de Orange. Su físico y buenos modales en su adolescencia hicieron que brillara posteriormente en la Brigham Young University, de la NCAA, antes de ser drafteado en 1982 por Utah. Ahí coincidió con Danny Ainge. Sin embargo, aquel prometedor jugador interior no pasó por la NBA.
El seleccionador Mario Pesquera se fijó en el joven californiano de 2,06 de altura y Steve Trumbo despuntó de la mano del Fórum Filatélico de Valladolid, logrando ser el máximo reboteador de la ACB en dos temporadas consecutivas.
Steve Trumbo con el balón
Miguel Moreno / Propias
Aquel joven estadounidense caló en la ciudad de inmediato. A Trumbo se le recordó por su fe. A su temprana edad y con ya una marcada creencia religiosa, Trumbo llegaba a un país muy diferente, aunque la vallisoletana Carolina Iglesias, pianista, hizo su estancia más cómoda tras comprometerse con él. "Ser mormón te ayuda a ser jugador de baloncesto, ordenado, recto, pero no sólo ello. Cualquier religión puede hacerlo si es buena para ti", dijo entonces el protagonista del episodio.
Su voraz capacidad reboteadora hizo que Trumbo triunfara en el baloncesto español, firmando en 1986 por el Barça. "Mi estancia en el Fórum Filatélico marcó mi vida, no solamente en el tema profesional, pero también en mi vida personal. El Fórum me catapultó hacia el Barça", explicó posteriormente en El Día de Valladolid.
"Ser mormón te ayuda a ser jugador de baloncesto, ordenado y recto"
Steve TrumboExjugador del Barça
Capturar 14 rebotes en un partido es una actuación soberbia, pero promediarlos a lo largo de una temporada es una auténtica barbaridad. Eso es lo que hizo que la directiva azulgrana estuviera ojo avizor con su fichaje. Con la oportunidad de optar a la doble nacionalidad americana-española, se dijo que el Barça de basket le ofreció 100 millones de pesetas por cinco temporadas, una cantidad realmente importante por aquel entonces. El Barça sustituyó al canadiense Greg Wiltjer por Trumbo en la primavera de 1986.
Su paso por Barcelona fue todo un éxito. El pívot de 2,06 continuó promediando altos números reboteadores y siguió dejando buenos movimientos y recursos en el poste bajo. Dejó la mayor valoración de la historia de la sección (46) con una soberbia exhibición ante el Cajacanarias, cuando se fue hasta los 47 puntos y los 9 rebotes. También dejó una memorable canasta sobre la bocina para eliminar al Real Madrid de las semifinales de la Copa del Rey de 1991.
Steve Trumbo haciendo un mate en un partido con el Barça
Gemma Gómez / Propias
En el conjunto azulgrana, Trumbo dio la vuelta al mundo después de que la gente viera que lanzaba sus tiros libres con los ojos cerrados, algo que Aíto García Reneses trató de cambiar. Cuando modificó su mecánica, el porcentaje de acierto bajó considerablemente. Steve Trumbo mostraba siempre una gran profesionalidad en las siete temporadas en las que estuvo en Barcelona, jugara dos minutos o veinte. Era un lujo para cualquier plantilla. Ya no ocupaba plaza de extranjero y promediaba, con cierta facilidad, un doble-doble de puntos y rebotes.
Trumbo desempeñó por momentos un rol de secundario, sin malas palabras y ganándose el cariño de la afición. Compartió posición con jugadores como Audie Norris, McDowell, Wallace Bryant o Granville Waiters. Durante su estancia en Barcelona y tras su retirada, la pareja tuvo cinco hijos. En la Ciudad Condal conquistó cuatro Ligas Endesa (1987, 1988, 1989 y 1990), tres Copas del Rey (1987, 1988, 1991), una Recopa de Europa (1986) y una Copa Korac, dejando siete años de alegrías y exhibiciones en su exitoso paso por el Barça.
Etapa como entrenador
Steve Trumbo recaló en 1992 en el Caja San Fernando de Sevilla, en un prometedor proyecto de la ACB. Ahí coincidió con Brian Jackson y Darryl Middleton y estuvo dos temporadas, aunque desempeñó un rol más oscuro, bajando su participación en la pista y cerrando así su etapa como jugador de baloncesto.
Aíto García Reneses y Steve Trumbo dirigiendo al Barça
Rodolfo Molina / Propias
Después de su retirada al dejar de lado la práctica del baloncesto, Trumbo regresó a Estados Unidos para ser técnico ayudante de diversas universidades de la NCAA (Chapman University, Brigham Young University, Southern California). Tras temporadas en dicha competición, Aíto García Reneses le reclamó en 1998 para incorporarse al cuerpo técnico del Barça como ayudante hasta 2001.
En el Barça, como técnico ayudante, entrenó a un equipo con estrellas emergentes como Pau Gasol o Juan Carlos Navarro. También dirigió a las categorías inferiores del club y, finalmente, se fue a Provo, una ciudad de poco más de 100.000 habitantes en Utah.
"Echo de menos España. Me gustaría seguir más de cerca el Barça, también el de fútbol"
Steve TrumboExjugador del Barça
Las últimas informaciones apuntaban a que Trumbo seguía viajando a Barcelona una vez al año, para visitar a uno de sus hijos que vive en la Ciudad Condal. Tiene 64 años. En Provo goza de dos empresas ajenas al baloncesto. Steve Trumbo fue siempre un tipo simpático, sencillo y que dejó cariño en el baloncesto español tras su impacto deportivo sobre las pistas. "Echo de menos España, sobre todo a los amigos, y, claro, la comida. Me gustaría seguir más de cerca el Barça, también el de fútbol", declaró todo un clásico de nuestra liga.
