Confirmado: esta será la próxima rival de Coco Gauff en Dubái tras vencer a Kalinskaya

Dos años después de aquella derrota en tres sets frente a Anna Kalinskaya en los cuartos de final de Dubái, Coco Gauff volvió al mismo escenario con la espinita clavada. 

En 2024, ese 2-6, 6-4, 6-2 marcó el impulso de la rusa hacia la primera final WTA 1000 de su carrera. 

Ahora la historia fue distinta: la estadounidense ajustó detalles, resistió en momentos clave y terminó llevándose un triunfo muy peleado.

No fue un partido cómodo. El viento hizo de las suyas, el servicio no siempre respondió y Kalinskaya, aun con molestias físicas, no dejó de arriesgar. 

Gauff tuvo que armarse de paciencia y apoyarse en su fortaleza mental para salir adelante.

Un duelo cambiante y con pausa médica

Kalinskaya arrancó con mayor soltura. Se puso 2-0 en el primer set y 3-1 en el segundo, marcando el ritmo en los primeros compases. 

Incluso cuando estaba abajo 4-3 en la manga inicial, la número 23 del ranking pidió tiempo médico por molestias en la pierna izquierda, un problema que afectó claramente su desplazamiento.

Para compensar esa limitación, apostó por un tenis más directo:

• Golpes planos y profundos desde el fondo

• Puntos cortos para evitar intercambios largos

• Tiros de riesgo para tomar la iniciativa

La estrategia le dio algunos momentos brillantes, pero también le costó caro. Terminó el encuentro con 45 errores no forzados y solo 11 tiros ganadores, un balance que terminó inclinando la balanza.

Gauff aguanta y encuentra soluciones

Gauff llegaba con dudas tras su eliminación temprana en Doha ante Elisabetta Cocciaretto, y también tuvo pasajes irregulares. Cometió 12 dobles faltas y 33 errores no forzados, reflejo de lo complicado que fue controlar el saque con el viento cruzado.

Aun así, su capacidad defensiva volvió a ser clave. Un revés cortado ganador, después de una volea de Kalinskaya, fue uno de los puntos más llamativos del partido. Además, presionó constantemente al resto: la rusa apenas ganó el 46% de los puntos con su primer servicio.

“No fue el partido más bonito, pero fue suficiente por hoy”, comentó Gauff al final. “Había mucho viento y las dos tuvimos problemas para mantener la consistencia.”

Lo que sigue: Mertens

En la próxima ronda enfrentará a Elise Mertens, semifinalista en Dubái en 2021, quien avanzó tras vencer con claridad a Emma Navarro por 6-2 y 6-2 en poco más de una hora.

El antecedente favorece ampliamente a Gauff: domina el cara a cara 4-0, incluyendo dos victorias en pista dura. Habrá que ver si mantiene esa tendencia y sigue avanzando en el torneo.