Costa de Marfil no tenía grandes antecedentes futbolísticos a nivel internacional, pero si a nivel continental. Había sido cuatro veces tercero en la Copa África, fue cuarto en 1970 y en 1992 fue campeón. Pero el campeonato del 2006 fue clave, esa generación de jugadores fue importante en el fútbol marfileño y ese torneo les sirvió a modo de preparación para el Mundial de Alemania 2006.
Ganaron su grupo clasificatorio por apenas un punto por encima de Camerún y cinco por arriba de Egipto. Así, los elefantes lograron acceder a su primera Copa del Mundo con grandes nombres como Didier Drogba, Yaya Touré, su hermano Kolo, Didier Zokora, Emmanuel Eboué y Aruna Dindane, entre otros. El entrenador del equipo era el francés Henri Michel, ya con vasta experiencia en seleccionados africanos.
Pero no todo podía ser de color de rosas para Costa de Marfil, en Alemania les tocó integrar el Grupo C, el de la muerte. Junto con Argentina, Países Bajos y Serbia y Montenegro. Su camino comenzó con el pie izquierdo tras perder con los argentinos en el debut por 2 a 1 y cayeron por el mismo resultado en la segunda fecha ante los neerlandeses. Finalmente, lograron reponerse en la última presentación ante los serbios por 3 a 2. El goleador en ese torneo para los africanos fue Dindane, con un doblete en el último encuentro.
Volvieron a clasificar para Sudáfrica 2010 con base del equipo del 2006 y algunos agregados caso de Gervinho, Cheick Tioté y Salomón Kalou, esta vez dirigidos por el sueco Sven-Göran Eriksson. Nuevamente, les volvió a tocar una zona complicada, esta vez con Brasil, Portugal y Corea del Norte. Pero más allá de la dificultad, mejoraron su actuación de cuatro años atrás. Igualaron en cero con los portugueses, perdieron 3 a 1 con los brasileños y golearon 3 a 0 a los asiáticos. Obtuvieron el mismo puntaje que los lusos pero la diferencia de gol los dejó afuera.
Cerraron su trilogía mundialista en Brasil 2014 y estuvieron en una zona pareja con Colombia, Gracia y Japón. Un grupo parejo en el que los marfileños llegaron dependiendo de si mismos a la última fecha, tras ganarles 2 a 1 los nipones y caer con los cafeteros por el mismo resultado. Un empate contra los griegos los clasificaba por primera vez a octavos de final, pero los helenos tuvieron un penal en la última pelota del partido y sacaron boleto a octavos.
Sin haber logrado la clasificación para Qatar 2022, Costa de Marfil tampoco estuvo en Rusia 2018.