Eric Spoelstra nació el 1 de noviembre de 1970 en Illinois, Estados Unidos. Es hijo de Jon Spoesltra, quien supo ser ejecutivo de varios equipos de la NBA como los Portland Trail Blazers, los Denver Nuggets, los Buffalo Braves y los New Jersey Nets. Gracias a eso pudo comenzar a ver el mundo del básquet de cerca.
Durante su adolescencia jugó al básquet en la secundaria y logró destacarse lo suficiente como para comenzar a jugar en la Universidad de Portland. Estuvo durante cuatro temporadas para los Pilots y fue siempre jugador titular. Su promedio de 9.2 puntos y 4.4 asistencias por juego lo llevaron a firmar con el Tus Herten, un equipo de la segunda división de Alemania.
En Europa, consiguió varios conocimientos tácticos y técnicos gracias a la relación que mantuvo con el entrenador del equipo. Para 1995 regresó a Estados Unidos y consiguió trabajo como editor de vídeo en Miami Heat, puesto que estaba vacante. No sabía nada de edición y aprendió solo con el tiempo, por eso se ha construido su fama de trabajador.
En 2001, se convirtió en director de scouting del Heat. Y luego, pasó a ser el asistente del por aquel entonces entrenador de Miami, Pat Riley. Para las finales del 2006 llegó su primer anillo, tras vencer a los Dallas Mavericks. Aunque la ambición de Spoelstra iba más allá, el quería convertirse en el entrenador en jefe del equipo.
Y su oportunidad llegó el 28 de abril del 2008, luego de que Riley lo nombre como su sucesor. A partir de allí no paró de cosechar éxitos y respeto en la liga. Se quedó con los campeonatos de 2012 y 2013 y de cierta forma trajo algo del básquet FIBA a la NBA.