En los últimos años, la National Basketball Association (NBA) se ha enfrentado a varios casos de doping positivo, algo que a simple vista parece no tener trascendencia pero que muestra un gran problema para el deporte.
A lo largo del tiempo, el uso de sustancias prohibidas ha estado presente en el mundo del básquet y existen casos representativos como los de turco Hedo Turkoglu, el base O.J. Mayo, el francés Joakim Noah, Darius Miles y Rashard Lewis, pero uno de los casos más resonantes y mediáticos fue el de Chris Andersen, conocido como el Birdman. Ese apodo se lo ganó gracias a sus coloridos tatuajes y su particular corte de pelo.
La carrera de Chris Andersen arrancó en el año 1999, cuando él llegó al Draft de la NBA sin suerte alguna, aunque tampoco tenía muchas aspiraciones. Andersen tuvo que masticar bronca, armar las valijas y viajar a China para mostrarse en diferentes franquicias de la entonces liga de desarrollo de la Asociación.
Birdman, Birdman!
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) May 6, 2020
We caught up with Chris Andersen for some Championship talk. Follow @FoxSportsHEAT through the night to hear him reflect on his time in Miami. pic.twitter.com/YEax9awqpr
Esperado debut:
Fue en 2001 cuando cumplió su sueño, debutar con los Denver Nuggets en la NBA y empezar su andar por las canchas más importantes del básquet mundial. En 2006, un par de años después de haber llegado a los New Orleans Hornets, Chris Andersen fue suspendido de manera indefinida por haber dado positivo en uno de los tantos controles antidopaje.
Según el reglamento, un jugador es suspendido de la NBA, por tiempo a definir, cuando utiliza “drogas de abuso”, como lo son las anfetaminas y sus derivados, el LSD, la heroína, la cocaína y la morfina. En una entrevista con la cadena ESPN, Chris Andersen y Mark Bryant, su agente y apoyo, afirmaron que en aquella época, Andersen hizo abuso del alcohol y las drogas, ingresando en uno de los episodios más oscuros de su trayectoria.
Chris Andersen nunca terminó de aclarar cuál fue la droga que consumió, pero se sabe que pasó cuatro semanas en rehabilitación para después trasladarse a Denver, donde logró comenzar una nueva vida. Luego de dos años de suspensión, “Birdman” pudo comprobar que estaba limpio y fue readmitido a la NBA. Andersen regresó a los Hornets, después regresó a Denver hasta que en 2013 se unió al Miami Heat donde consiguió el tan ansiado anillo de campeón de la NBA.
La carrera de Andersen en la mejor liga de básquet del mundo terminó en 2017, después de un paso sin pena ni gloria por los Cleveland Cavaliers. Aunque esto no marcó el fin de su camino en el mundo del deporte, ya que en 2018 conquistó el título de la liga BIG3 con el equipo Power sobre la trio de los 3’s Company.
A lo largo de su vida, Andersen ha tenido que combatir contra muchos fantasmas y se enfrentó a varios escándalos que mancharon de a ratos su etapa profesional, sin embargo, el Birdman es un ejemplo claro de cómo un jugador puede pasar del infierno al cielo.
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